정동영 “트럼프 결심하면 APEC 계기로 김정은과 북미회담 가능성”

“장소는 판문점 예측…성사될 경우, 李대통령 동행않는 게 바람직”

정동영 통일부 장관이 지난 14일 국회 외교통일위원회에서 열린 통일부에 대한 국정감사에 출석해 의원 질의에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

정동영 통일부 장관은 “도널드 트럼프 미국 대통령이 결심한다면 이달 말 경주에서 열리는 APEC(아시아태평양경제협력체) 정상회의를 계기에 북한 김정은 국무위원장과의 북미 정상회담이 열릴 가능성이 상당히 높다”고 전망했다.

정 장관은 15일 오후 MBC ‘손석희의 질문들’에 출연해 “(트럼프 대통령과 김 위원장이) 만나게 된다면 장소는 판문점의 북측인 판문각이 될 가능성이 크다”면서 “백악관의 ‘조건 없는 대화’ 의사 표명과 트럼프 대통령이 한미 정상회담에서 밝힌 연내 김 위원장과의 만남 희망, 김 위원장의 지난달 최고인민회의에서 트럼프 대통령과 비핵화 의제를 배제한 만남 용의 발언 등 이후 대미 메시지 관리 등 공개된 자료와 정보, 포착된 징후들을 근거로 볼 때 북미 정상회담 가능성이 있다”고 밝혔다.

특히 정 장관은 과거 김 위원장이 트럼프 대통령에게 마지막으로 보낸 서한에서 한미 연합연습에 불만을 표출했던 점을 언급하며, “트럼프 대통령이 그 문제(한미 연합연습)를 논의하자고 하면서 어떤 제안을 하느냐에 따라 (북미 정상회담) 성사 여부가 결정된다”고 추측했다.

그리고 정 장관은 트럼프 대통령에 대해 “한반도의 평화·안정에 대해 현상을 변경할 의지와 능력을 가진 유일한 美대통령”이라고 추겨세우면서 “김 위원장도 트럼프 대통령과의 시기를 놓치면 기회가 없다고 생각해야 한다”며 대화를 촉구했다.

또한 정 장관은 “지난 2019년 당시 문재인 대통령이 판문점에서 열린 북미 정상 회동에 동행했으나 모양이 썩 좋지는 않았다”면서 “따라서 이번에 판문점 북측에서 북미 정상회담이 열린다면 남쪽을 상대하지 않겠다는 김 위원장의 태도가 강경하기 때문에 이 대통령은 동행하지 않는 게 맞지 않는가 생각한다”고 주장했다.

그러면서 정 장관은 이른바 ‘통미봉남’(미국과는 외교 관계와 대화‧협상을 지속하면서 한국 정부의 참여는 봉쇄하는 북한의 외교 전략) 우려에 대해 “원포인트(one-point) 통미봉남은 받을 수 있다”면서 “통미봉남 역사를 보면 진보 정부에서는 없었지만 보수 정부에서 일어난 일로, 이재명 정부에서는 걱정 안 해도 된다”고 단언했다.

아울러 정 장관은 ‘북한이 요구하는 대로 비핵화 의제를 배제하고 협상을 진행한다면 북한의 핵 보유를 인정하게 되는 꼴’이라는 진행자의 지적에 “북한은 한반도비핵화공동선언에 기재된 핵실험, 제조, 생산, 보유, 반입 등 8단계 핵 활동 중에 반입을 빼고 다 했다는 것이 현실”이라고 답변하면서 “정부의 입장은 목표로서 비핵화를 유지하자는 것으로 우선 핵능력이 계속 늘어나는 것을 중단시키면서 비핵화 입구로 들어가자는 것”이라고 설명했다.

그리고 정 장관은 최근 북한에 대해 ‘미국을 타격 가능한 3대 국가’라는 언급으로 논란이 된 것과 관련해 “재진입 기술이나 유도 기술 문제가 아니라 거리 얘기, 대륙간탄도미사일(ICBM)이 갖는 정치적 메시지를 말한 것”이었다고 설명하면서도 “미국은 북한을 걱정한다. 운반수단을 완성했다”고 거듭 강조해 눈길을 끌었다.

앞서 정 장관은 전날 열린 국회 외교통일위원회 통일부 국정감사에서도 북-미 정상회담 가능성을 묻는 질의에 “가능성이 있다”면서 “공개된 자료와 정보를 분석해 볼 때 이미 북미 양측 정상이 준비된 상태로 보이며 북-미 정상회담이 이뤄진다면 그 장소는 판문점 북측 지역인 판문각이 될 가능성이 높다”고 주장했다.

이어 정 장관은 “특히 김 위원장은 지난 9월22일 최고인민회의 연설에서 40% 넘는 분량을 대미·대남 관계에 할애했다. 핵심은 트럼프 대통령과 좋은 추억을 갖고 있다는 것”이라며 “그리고 평화공존을 주제로 얘기한다면 만날 생각이 있다는 것이 핵심이어서 결국 열쇠는 트럼프 대통령 결심에 달려있다”고 강조했다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)