한진중공업 부산 영도조선소에 설치된 ‘대한민국 조선 1번지’ 표지석 (사진=한진중공업 제공)

대한민국 최초의 철강 조선사란 타이틀을 보유한 한진중공업의 매각 예비입찰이 지난달 26일 진행된 가운데 다수의 사모펀드사를 포함한 총 7개사에서 인수의향서를 낸 것으로 전해졌다.

이에 대해 부산경제살리기시민연대는 2일 입장문을 내고 사모펀드사의 단독 인수라는 결과가 나오면 안 된다고 목소리를 높였다. 특히 이들은 한진중공업 매각을 단순 투자금 회수란 관점으로 보지 말고 국가 기간산업의 한 축인 조선업 회복과 종사자들의 고용유지 관점으로 시행해야 한다고 강조했다.

지난달 예비입찰이 진행될 당시 산업은행 계열 자산관리회사 ‘KDB인베스트먼트’, 사모투자펀드 운용사 ‘케이스톤파트너스 컨소시엄’ 및 ‘한국토지신탁’ ‘APC프라이빗에쿼티’ ‘NH오퍼스PE’를 비롯한 총 7곳이 인수의향서를 제출햇다.

시민연대는 입장문을 통해 “한진중공업의 새 주인은 기술경쟁력이 있는 조선업과 건설업에 새로운 활기를 불어넣음으로 회사 경영을 정상화해 근로자 고용을 보장하고 협력업체 등과 상생할 수 있도록 경험과 능력이 있는 견실한 기업이어야 한다”며 “그러나 상당 부분 입찰 참여기업은 사모펀드와 투자회사로 조선, 건설 부문의 가치보단 ‘땅’에 더 관심이 커 보인다. 영도조선소 부지를 북항재개발 3단계 계획과 연계해 부지를 상업지로 용도변경하고 건설사업을 하면 막대한 수익이 예상되기 때문”이라고 현 상황을 꼬집었다.

그러면서 “조선업의 전반적 시황은 앞으로 1~2년 후 점진적으로 회복할 것으로 예상된다. 그러나 조선업 경영에 대한 아무런 지식과 대안 없는 기업이 인수한다면 경영 부진의 명분으로 조선업을 철수하게 될 것”이라며 “그렇게 되면 정규직 근로자, 협력업체 근로자를 포함한 2000여명의 일자리는 사라지게 될 것이다. 그 여파는 부산 경제에 치명적인 결과를 가져올 수 있다”고 경고했다.

사모펀드사의 단독 인수에 반대하는 이유에 대해 시민연대 관계자는 “영도조선소의 용도변경이 이뤄질 경우 경영난에 처한 조선업을 이어갈 가능성이 낮아 인력 구조조정이 불가피하다. 최종적으로 영도조선소를 폐기하고 그 부지에 영도 도시재생사업 일환으로 상업지로 변경해 개발이익을 얻는 것이 사모펀드사들의 인수 포인트로 본다”며 “만일 영도조선소가 사라지면 부산지역 경제는 물론 노동자의 생존권까지 걸려있기에 반대한다. 이에 부산시에서는 지역경제의 한 축인 한진중공업의 바람직한 매각 방향에 대해 신속히 방침을 밝혀야 할 것”이라고 의견을 전했다.

한편 한진중공업 매각 일정은 아직 구체적으로 나오진 않았으나 조만간 인수 희망 기업들의 입찰 제안서 평가가 진행된 뒤 빠르면 올 연말 최종 입찰 대상 1곳이 선정될 것으로 전망된다.