천안함, 연평도, 세월호… 최근 몇 년 새 국민적 트라우마를 안긴 사건·사고다. 사상자 규모나 사건 원인에 따라 논란의 크기는 제각각이었지만 7년 가까운 시간이 흐른 천안함 침몰사고에 대한 자유로운 의견표명은 여전히 쉽지 않다. 분단체제 국가의 경비정이 침몰한 사안의 심각성 때문이기도 하지만 침몰 원인을 밝히는 데 있어 과학 전문지식이 필요했기 때문이다.

이 책에는 저자가 천안함 논쟁에 관해 꼼꼼하게 모은 기록물이 담겨 있다. 이 기록물은 어느 특정 논리를 반박하기 위한 목적으로 아카이빙된 것이 아니다. 저자는 아직도 논란의 불씨를 안고 있는 이 사고의 후속 연구를 위한 징검다리 역할을 할 수 있도록 현재 시점에서 최대한 모을 수 있는 자료를 모았다. 또한 과학을 논쟁의 역사로 노정하는 저자는 특유의 균형감으로 한창 뜨거웠던 2010년 3~5월의 논쟁을 냉철하게 정리했다.

과학 담당 기자인 저자 오철우의 박사학위 논문 '천안함 과학 논쟁의 성격과 구조'는 2015학년도 2학기 서울대 자연대 최우수논문상을 수상했다. 이후 학계를 넘어 일반 독자들이 쉽게 읽을 수 있도록 단행본 형식으로 논문을 다듬어 이 책을 출간했다.

오철우 지음 / 2만 5000원 / 동아시아 펴냄 / 536쪽