안산시(시장 제종길)는 1일 취임식을 마치자마자 지역균형 발전을 이유로 정부에서 추진하고 있는 한국해양과학기술원(KIOST)의 지방 이전에 대하여 반대하는 건의서를 검토하여 3일 정부에 제출했다.

안산시에 소재한 KIOST는 정부의 공공기관 지방이전 정책에 따라 2015년 2월까지 부산으로 이전하도록 되어 있으나 부동산 경기 침체 등으로 매각이 어려워 이전비용을 마련하지 못한 채 난항을 겪고 있는 상태이다.

이러한 시기에 제종길 시장이 취임과 동시에 이전반대 건의를 한 배경에는 국가해양연구 발전을 위해 서해 본원(안산), 동해연구소(울진), 남해연구소(거제)가 지역적 균형을 이루며 연구를 수행하고 있는 상황에서 본원을 이전하게 되면 해양연구기관이 동․남해에 편중되어 서해안권 활동에 불균형을 초래한다는 입장이다.

또한 혁신도시 건설의 목적이 산․학․연․관이 서로 협력하여 새로운 성장동력을 창출하는 미래형 도시를 건설하고자 하는 사항임에도 한양대학교, 경기테크노파크, 한국산업기술시험원, 농어촌연구원, 한국전기연구원, LG이노텍 연구소 등 국책연구기관과 대학, 대기업연구소, 200여개의 중소 벤처기업 등이 집적된 안산사이언스밸리(ASV)내의 핵심 연구기관을 이전한다면 혁신도시 목적과도 맞지 않는다는 지적이다.

그간 국토부와 KIOST에서는 종전부동산 매각에 차질이 생기자 연구시설 해제 및 용도지역 상향을 안산시에 지속적으로 요구해 왔으나 시는 종전부동산 용도변경에 따른 난개발 및 지역경쟁력 약화를 우려해 안산사이언스밸리(ASV)의 기능유지와 지역주민에게 이익이 되는 방향으로 활용되어야 한다는 입장을 고수해 왔다.

이와 관련하여 시 관계자는 “공공기관의 신속한 이전에만 급급한 채 종전부동산이 소재한 지자체의 발전방향은 모르쇠로 일관하는 바람에 지자체간의 갈등까지 유발한 정부정책에 아쉬움을 토로하며 이전이 확정된 도시인 부산시 또한 피해가 가지 않도록 지금이라도 제도적 지원 및 종합적 계획수립 등 해결책 마련이 시급하다”고 말했다.

한편 한국해양과학기술원부지는 매각금액의 하향조정 및 이전 건축물 규모의 축소에도 불구하고 14차례나 무응찰 유찰되는 등 이전비용을 마련하기는 어려울 것으로 보고 있어 경제성을 무시한 지방이전 계획이 아니냐는 논란은 피할 수 없을 것으로 보이며 경기도 지방도시인 안산시에 위치한 기관이 대도시인 부산광역시로 이전하는 것이 과연 합리적인 정책인가에 대한 재고찰이 필요할 것으로 보고 있다.

(CNB=이병곤 기자)