동아대 생명자원산업학과 에코리본팀. (사진=동아대 제공)

동아대학교는 생명자원산업학과 대학원생과 학부생으로 구성된 학술동아리 에코리본팀이 '2023 국가 R&D 리얼챌린지 프로그램'에 최종 선정됐다고 16일 밝혔다.

과학기술정보통신부 산하 국가과학기술인력개발원이 주관하는 '2023 국가 R&D 리얼챌린지 프로그램'은 대학원생 및 학부생들이 연구팀을 구성, 국가 R&D 실제 사업을 대상으로 연구계획서를 모의 기획⸱작성하고 사회 문제 해결형 R&D 기획 절차 경험을 통해 연구자로서 사회적 책임감 높이는 데 도움을 주기 위한 것이다.

2023 국가 R&D 리얼챌린지 프로그램엔 전국 60개 대학에서 141개 팀이 지원, 1차 서류평가를 통해 24개 팀이 추려졌고 2차 발표 평가를 통해 최종적으로 12개 팀이 뽑히는 방식으로 진행됐다.

최종 선정된 동아대 생명자원산업학과 에코리본팀은 5개월간 총 연구비 2100만 원을 지원받아 과제를 수행한다.

에코리본팀의 연구 주제는 '농경지 미세먼지 저감을 위한 커피박 기반 탄소 네가티브 소재 개발'이다. '커피박'은 커피를 만들고 남은 부산물로 흔히 '커피 찌꺼기'로 불리며 폐기물 쓰레기로 배출되고 있지만 재활용 가치가 높은 유기성 자원으로 알려져 있다.

에코리본 팀은 이번 연구를 통해 ▲도시폐기물의 하나인 커피박 자원화 ▲탄소중립 실현을 위한 폐자원 활용 탄소 네가티브 소재개발 ▲2차 미세먼지 원인 물질인 암모니아 가스 저감 등 기술을 개발할 계획이다.

특히 이번 과제를 제안한 에코리본팀은 생명자원산업학과에서 지난 2021년부터 자체적으로 운영하고 있는 학술 동아리로 학생과 교수들이 연구와 봉사, 교육 활동에 함께 참여, 각 전공에 대한 심화학습 및 다학제간 융합연구에 멘토-멘티 역할을 하고 있어 뜻깊다.

에코리본팀 연구책임자인 이정민 대학원생은 "프로그램을 구성하고 기획하는 과정에서 학과 교수님들의 가르침 덕분에 좋은 성과를 이룰 수 있었다"며 "석사 1년차임에도 불구하고 국가에서 추진하는 프로그램에 선정돼 큰 영광이고 앞으로 우수한 연구자로 거듭나기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.