KTL 항공전자기기술센터에서 미래 항공기 관련 고강도 전자기장 시험평가를 하고 있다. (사진=KTL 제공)

국내 유일 공공 종합시험인증기관 한국산업기술시험원(이하 KTL)은 산업통상자원부 '특수목적 유·무인 드론 산업생태계 조성 지원사업' 주관기관으로 최종 선정됐다고 8일 밝혔다.

드론 산업은 항공, 정보통신(ICT), 소프트웨어(SW), 센서 등 첨단 기술이 융합된 4차 산업혁명시대의 핵심 산업으로, 세계 드론 시장은 연평균 13.8% 성장해 2025년에는 428억 달러에 이를 것으로 전망되는 고부가가치 산업이다.

최근 드론은 단순 촬영을 넘어 군사, 재난, 의료, 화물 등 다양하고 복잡한 임무 수행을 위해 대형·고중량화되면서 안전성 및 성능 확보를 위한 시험인증 인프라의 필요성이 대두됐다.

우리 정부는 미래 新성장 동력으로 부상하고 있는 드론 산업 육성과 드론시장 경쟁력 강화 방안을 강구하는 등 세계 드론시장 7대 강국으로 도약하기 위해 정책적 지원을 아끼지 않고 있다.

그 일환으로 KTL을 특수목적 유·무인 드론의 성능과 안전성 확보에 필요한 기반 구축 사업의 주관기관으로 지정해 드론 상용화를 위한 초석을 마련한다.

KTL은 드론 산업 육성에 앞장서고 있는 강원도 및 원주시와 함께 중·대형급 드론 시험평가 기반을 구축하고, 드론분야 원스톱(One-stop) 서비스를 제공해 드론 산업 생태계 조성 및 기업 경쟁력 강화를 추진한다.

구체적으로 국비 105억 원, 지방비 185억 원 등 총 사업비 290억 원을 투입해 원주시 부론 일반산업단지 내 5555㎡ 규모의 미래항공기술센터를 2024년까지 구축한다.

센터 내 ▲이동형 소음평가 시스템 ▲비행조종안정성 평가 시스템 ▲강우, 강설 환경에 대한 내환경성 시험 및 결빙에 대한 시험평가가 가능한 복합환경챔버 등 중·대형급 유·무인 드론 전기체 수준을 시험할 수 있는 첨단 설비를 마련할 예정이다.

이를 통해, 드론의 부품 개발부터 양산 단계까지 전주기에 걸친 시험 서비스와 전문 기술 컨설팅을 제공해 핵심기술·부품 국산화 등 국내 기업의 기술 경쟁력 강화를 지원한다.

더불어, 강원도경제진흥원과 강릉원주대 산학협력단과 함께 지역 내 기업, 대학, 연구소와 함께 협력 네트워크를 구축하고 항공분야 전문기술 인력양성을 주도해 국내 항공기업의 글로벌 경쟁력 확보에 기여할 계획이다.

나아가, 미래항공으로 부상하고 있는 도심항공교통(UAM) 등 미래비행체에 대한 시험·성능평가 기준을 마련해 국내 항공기업의 미래 신시장 선점 및 성장 동력 확보에도 이바지할 예정이다.

KTL 박정원 부원장은 ‶이번 사업의 주관기관으로서 특수목적 유·무인 드론, 도심항공교통(UAM) 등에 대한 시험 인프라를 성공적으로 구축해 미래비행체 산업 활성화의 교두보 역할을 톡톡히 수행하겠다″며 ‶KTL이 56년간 축적한 항공전자기, 항공보안, 우주부품, 국방신뢰성, 전기전자, 소재·부품 등 다양한 분야에 대한 전문 역량을 활용해 국내 드론산업 육성과 국내 기업의 글로벌 시장 선도에 앞장서겠다″고 밝혔다.