울산항만공사 전경. (사진=UPA 제공)

울산항만공사(이하 UPA)는 LNG 추진선박 활성화 및 벙커링 기술 개발을 위해 지난 7일 해양환경공단 선박해양플랜트연구소와 함께 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

이번 협약은 3개 기관의 협업을 통해‘ 연안선박 맞춤형 LNG 벙커링 시스템 개발’을 추진하고자 체결됐으며 ▲STS(Ship-To-Ship) LNG 벙커링 실증 ▲LNG 벙커링 기술발전 협력 교류 ▲사업성과 상호공유 등을 주요 내용으로 한다.

세 기관은 연안선박 맞춤형 LNG 벙커링 시스템 구축·실증(선박해양플랜트연구소), 추진선박 설계 지원(해양환경공단), 실증을 위한 항만현장 지원(UPA) 등 협약에 따라 역할을 정했다. 향후 국내 중소 조선업계와 LNG벙커링 등 연관산업 활성화에도 적극적으로 나설 예정이다.

UPA 관계자는 “친환경을 내세운 에너지 분야의 변화는 항만 내 LNG 수요 증대를 촉발하고 있다”며 “이번 LNG 벙커링 실증 기술 협약이 울산항을 LNG 벙커링 중심 항만으로 성장하는 주춧돌이 되길 기대한다”고 밝혔다.