대동농협 장길창·김무희 부부 (사진=경남농협 제공)

경남농협은 농협중앙회가 선발·시상하는 제55회 새농민像(상) 본상 수상자로 합천동부농협 이용태·박성남 부부가 ‘국무총리 표창’, 김해 대동농협 장길창·김무희 부부가 ‘농림축산식품부 장관 표창’을 수상했다고 21일 밝혔다.

합천동부농협 조합원인 이용태(51)·박성남(51) 부부는 기존 토경재배에 의존하던 딸기 생산을 하이베드시설로 전환해 평균 생산량을 2배 이상 증대하고 선진농업기술 및 다양한 교육을 통해 축적된 농업기술로 후계농업인 양성에 기여한 공로를 인정받았다.

이들은 2006년 합천지역에 소피아그린 멜론 품종을 최초 재배해 계속적인 재배방법 연구와 농가컨설팅으로 농가소득 증대에 앞장서고 있다.

김해 대동농협 조합원인 장길창(71)·김무희(65) 부부는 대동농협 화훼작목회 부회장을 역임했고 카네이션 재배를 시작으로 현재는 장미재배를 통해 40여 년간 축적된 화훼기술 노하우를 인근 농가에 전수, 농가소득 증대에 큰 역할을 공로를 인정받았다.

한편, ‘새농민像 본상’은 농협중앙회에서 매달 우수 선도농업인에게 수여하고 있는 이달의 새농민像 수상자 중 최고의 농업인을 선발하는 제도로, 매년 1회(20부부 내외) 선발하고 있으며, 정부포상도 함께 이뤄진다.