▲(사진자료=롯데주류)
클라우드는 한국을 대표하는 맥주를 선보이고자 롯데주류가 한국을 의미하는 Korea의 ‘K’와 풍부한 맥주 거품을 형상화한 구름의 영문 ‘Cloud’ 단어를 결합해 브랜드명에 담은 제품이다. 판매중인 국내 라거맥주로는 유일하게 맥주 본고장 독일의 정통 제조방법인 오리지널 그래비티 공법을 사용해 알코올 도수 5도의 프리미엄 맥주다.
클라우드에 적용된 오리지널 그래비티(Original Gravity) 공법은 맥주 발효 원액에 물을 추가로 타지 않는 방식으로 맥주 본연의 깊고 풍부한 맛을 내는 것이 특징. 보통 독일, 영국, 북유럽 등 정통 맥주를 추구하는 나라의 프리미엄급 맥주가 채택하고 있다.
특히 클라우드는 100% 맥아만을 사용하는 올 몰트 맥주(All Malt Beer)로서 유럽산 최고급 호프를 제조과정에서 순차적으로 투입하는 ‘멀티 호핑 시스템’을 채택해 만드는 등 정통 맥주를 지향하는 공법을 통해 차별화된 맥주의 거품과 풍미를 선보였다.
아울러 맥주 본고장인 독일의 최고급 호프 ‘허스부르크(Hersbrucker)’와 체코산 호프 ‘사즈(saaz)’ 2종을 조합하고 파인 아로마 등 유럽산 최고급 원료를 사용해 세계 최대 고급 아로마홉 생산지인 독일 남부 바바리안 지역의 고급 홉이 50% 이상 사용됐음을 인증하는 ‘할러타우 홉 인증마크’를 획득하며 품질의 우수성을 더했다.
롯데주류는 ‘물 타지 않는 맥주’라는 제품 콘셉트를 강조한 동영상을 론칭하고 업소 입점 및 업소 내 판촉행사를 강화하는 등 인지도를 높이는데 주력했다.
이러한 차별화된 제품력을 가진 클라우드는 출시 9개월 동안 약 1억병의 판매고를 기록하면서 큰 인기를 누리고 있다. 롯데주류 측은 최근 소비자 조사에서 한번 맛을 본 고객 10명 중 7명 이상이 일주일 내에 클라우드를 구매할 정도로 소비자들의 큰 호응을 얻고 있다고 설명했다.
실제로 클라우드의 분기별 판매량은 지난해 3분기 3500만병에서 4분기 4000만병으로 상승했고 작년 12월에는 1500만병이 팔리며 월별 판매량 최고치를 갱신했다.
주류 도매사들의 반응도 뜨거워 수도권의 경우 99%의 입점율을 기록했으며, 구매 후 만족도도 높아 2회 이상 발주한 주류 도매사들도 전체의 90%에 달했다. 여기에 가정시장의 소비지표 척도를 나타내는 대형마트에서도 평균 10%대의 점유율을 보이며 시장에 안착하고 있는 모습이다. 롯데주류가 한해 생산 가능한 클라우드의 양이 전체 맥주시장의 3% 수준임을 감안하면 놀라운 성과를 보이고 있는 것.
클라우드의 차별화된 공법이 이슈가 되면서 클라우드를 생산하는 롯데주류 충주공장의 견학 방문객 수도 꾸준히 증가해 지난해 4월 280명이던 견학 방문객이 6개월 만에 약 17배 증가한 월 4800명으로 늘어났고, 2014년 누적 총 2만2000명이 충주공장을 견학했다.
또한 롯데주류가 클라우드 맥주를 홍보하고자 서울 송파구 롯데호텔 월드점 지하 1층에 그랜드 오픈한 전용 펍(Pub) ‘클라우드 비어스테이션(Kloud Beer Station)’의 누적 방문객 수가 올해 2월 5만명을 넘어섰다.
롯데주류 관계자는 “풍부한 맛과 거품을 선호하는 소비자들이 늘어나면서 생산량이 곧 판매량일 정도로 시장에서 반응이 좋다”며 “소비자들의 좋은 반응이 앞으로도 지속적으로 이어질 수 있도록 내년에도 다양한 마케팅 활동을 통해 인지도를 더욱 높이고, 생산량을 늘려 더 많은 소비자들이 클라우드를 맛 볼 수 있도록 할 것”이라고 말했다.
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