국민의힘 경북도당.(사진=신규성 기자)

도의회 64석 확대에도 포항 일부 선거구 분구 무산…대표성 논란 지속

(CNB뉴스=신규성 기자) 공직선거법 개정으로 경상북도의회 의원 정수가 64석으로 확대된 가운데, 포항 일부 도의원 선거구 공천 방식을 둘러싼 논의가 이어지고 있다.

당초 포항시 흥해읍과 구룡포읍 등 일부 지역은 인구 증가 등을 이유로 선거구 분구 필요성이 제기돼 왔으나, 최종 협의 결과 기존 선거구 체계가 유지되면서 지역 대표성에 대한 평가가 엇갈리고 있다.

이런 가운데 국민의힘이 포항 일부 선거구에서 경선 없이 특정 후보를 단수 추천하는 방안을 검토 중이라는 관측이 나오면서 지역 정치권과 주민들 사이에서 다양한 의견이 제기되고 있다.

지역에서는 “도의회 정수 확대 취지에 비해 실제 선거구 운영 변화가 충분하지 않다”는 지적과 함께 “경선 등 경쟁 절차를 통한 후보 선출이 필요하다”는 요구도 이어지고 있다.

포항시 도의원 제6선거구 국민의힘 공천 신청자인 A 예비후보는 최근 중앙당에 공정경선 실시를 요청하는 청원서를 제출했다.

A 예비후보는 청원서에서 “이번 지방선거는 혁신과 공정이라는 가치가 중요한 시기”라며 “공천관리위원회가 제시한 투명하고 공정한 공천 원칙이 실제 과정에서 충실히 이행되기를 바란다”고 밝혔다.

또한 “다수의 후보가 공천을 신청한 상황에서 경선을 거치지 않는 방식이 검토되고 있다는 이야기가 지역에서 나오고 있다”며 “당헌·당규에 따라 후보 검증과 경선 절차가 공정하게 진행돼야 한다”고 주장했다.

청원서에는 공천 기준과 관련한 당 규정 내용도 포함된 것으로 알려졌다. 다만 이는 청원서에 기재된 주장으로, 실제 공천 방식과 후보 결정은 당 공천관리위원회의 심사와 의결을 통해 최종 확정될 예정이다.

권리당원과 지역 여론에서도 공정성 확보 필요성이 제기되고 있다. 일부 권리당원은 “공천 과정의 투명성과 절차적 공정성이 무엇보다 중요하다”며 “경선을 통한 후보 선출이 바람직하다”는 입장을 밝혔다.

시민단체에서도 “선거구 조정과 공천 방식 모두 지역 여론을 충분히 반영해야 한다”는 의견이 나오고 있다.

한편 국민의힘 중앙당은 각 지역 공천 신청자에 대해 당헌·당규 및 부적격 기준 등을 토대로 심사를 진행 중이며, 최종 공천 방식은 공천관리위원회 의결을 통해 확정될 예정이다.

포항 도의원 선거구 공천 방식을 둘러싼 논의가 이어지면서, 6·3 지방선거를 앞두고 공정한 공천 절차 확보 여부가 지역 정치권의 주요 쟁점으로 떠오르고 있다.