한동훈의 ‘국정 쇄신’ 고강도 압박에 친윤계 기류 급변

“우리가 봐도 민심 매서워”…‘김건희 위기감’ 계파 초월

국민의힘 한동훈 대표(오른쪽)가 4일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

더불어민주당 등 범야권이 김건희 여사 문제를 고리로 대통령 탄핵까지 거론하며 대대적인 공세에 나선 상황에서 국정 지지율이 최저치를 기록하는 등 국민의힘의 위기감이 높아지자 한동훈 대표가 윤석열 대통령을 향해 전면적인 국정 쇄신을 촉구하고 나서자 친윤계(친윤석열계) 의원들도 동조하는 등 기류가 급변하고 있어 눈길을 끌고 있다.

한 대표는 4일 국회에서 열린 당 최고위원회의에서 “국민들이 걱정하는 부분에 대해 대통령께서 솔직하고 소상하게 밝히고 사과를 비롯한 필요한 조치를 해야 한다”면서 구체적으로 대통령실 참모진 전면 개편과 쇄신용 개각, 김 여사의 대외활동 즉시 중단, 특별감찰관 임명 등을 촉구했다.

이어 한 대표는 “민심이 매섭게 돌아서고 있다. 독단적인 국정운영에 대한 국민 반감이 커졌다는 점을 마음이 아프지만 인정하지 않을 수 없다”며 “국정 기조의 전환이 반드시 더 늦지 않게 필요하다”고 주장하면서 대통령의 대국민 사과 등 구체적인 조치뿐만 아니라, 국정운영 전반에 대한 기조 전환을 촉구했다.

한 대표는 지난달 21일 윤 대통령과의 면담에서도 김 여사 관련 3대 조치(대외활동 중단·대통령실 인적 쇄신·의혹 규명 협조)와 특별감찰관 임명을 요구했으나 친윤(윤석열)계는 특별감찰관 후보 추천을 북한인권재단 이사 추천과 연계해야 한다는 기존 입장을 고수하고, 대통령실도 국회 합의가 우선이라는 입장을 밝히면서 특별감찰관 임명 문제가 진전을 보지 못했다.

그런 와중에 지난 31일 민주당에 의해 윤 대통령과 정치 브로커 명태균 씨의 통화 녹음이 공개되고 일부 여론조사에서 윤 대통령의 국정 지지율이 취임 후 처음으로 10%대로 떨어지면서 국민의힘 내 위기감이 고조됐다.

이에 한 대표가 이날 쇄신 범위를 국정 전반으로 확대하면서 수위 높은 메시지를 낸 것은 더는 타이밍을 놓쳐서는 안 된다는 판단이 작용한 것으로 보인다.

특히 야당이 대통령 ‘탄핵’과 ‘임기 단축 개헌’을 공개적으로 거론하면서 오는 14일 본회의에서 ‘김건희 특검법’ 처리를 예고한 상황에서 윤 대통령이 선제적으로 조처를 해야만 국민의힘이 위기를 돌파할 수 있다는 판단에 따라 한 대표는 이날 쇄신 조치의 ‘데드라인’을 제시하지는 않으면서도 “시급한 상황이라고 생각한다”고 말했다.

이에 국민의힘 내에서는 11월 민주당 이재명 대표의 1심 선고와 김건희 여사 특검법 정국을 앞두고 공멸만은 막아야 한다는 위기감이 감도는 가운데 당내에서는 계파를 넘어 김 여사 문제에 대한 대통령실의 전향적 대책을 촉구하는 목소리가 확산되고 있다.

이와 관련, 영남지역 친윤계 한 중진 의원은 5일 CNB뉴스에 “현재 민심은 우리가 봐도 너무 좋지 않다. 이대로는 안 된다는 생각을 당내 거의 모든 사람이 하는 것 같다”며 “윤석열 대통령도 고심해야 할 것”이라고 말했다.

다른 친윤계 한 의원도 자신의 SNS를 통해 “대통령실은 결자해지의 자세로 국정 발목을 잡는 현안에 대해 사과할 것은 사과하고 새로운 각오로 다시 출발해야 한다. 국정 쇄신도 필요하고, 당무 쇄신도 필요하다”고 밝혔다. 

(CNB뉴스=심원섭 기자)