4일 부산진해경자청을 방문한 아랍에미리트 KEZAD 그룹의 칼리드 알 마르주키 국제사업개발 부사장 일행이 관계자들과 협력 방안을 논의하고 있다.(사진=경자청 제공)

부산진해경제자유구역청이 4일 아랍에미리트(UAE) KEZAD Group(Khalifa Economic Zones Abu Dhabi Group, KEZAD 그룹) 칼리드 알 마르주키(Khalid Al Marzooqi) 국제사업개발 부사장 등 3명이 부산진해경제자유구역청을 방문했다고 밝혔다.

이번 방문은 지난 5월 아부다비 KEZAD 그룹 본사 방문에 따른 답방으로, 경제자유구역을 관할하는 양 기관의 네트워크 구축과 향후 입주기업의 중동 진출 지원 등 상호 기회 탐색 및 협력을 위해 마련됐다.

KEZAD 그룹은 아부다비 항만 그룹(Abu Dhabi Ports Group)의 자회사로, 아부다비 항만터미널과 칼리파경제구역 및 산업 단지를 운영하고 있으며, 아부다비 경제 성장과 다변화를 촉진하기 위해 2006년 설립됐다.

이들이 운영하는 칼리파경제구역은 세계 최대규모(550㎢)의 경제 구역이며, 아부다비 칼리파 항구를 중심으로 제조와 무역의 물류 허브로서 기능하고 있다. 이번 방문으로 칼리파경제구역의 성공사례, 인센티브 혜택 등 이들의 우수한 사례를 벤치마킹하고, 경자청이 계획하는 복합물류 비즈니스 벨트 구성 방안 마련에도 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

이날 KEZAD 그룹은 경자청을 방문해 공항-항만-철도가 집적된 초대형 ‘트라이포트(Tri-port)’의 중심에 위치한 부산진해경제자유구역의 인프라 현황과 입주기업의 성공사례 등에 대한 브리핑을 들었으며, 특히 부산진해경제자유구역의 우수한 인프라에 큰 관심을 보였다.

김기영 부산진해경자청장은 “UAE는 중동, 아프리카 진출의 전초기지이자 물류 허브로서 국내 제조·물류기업에게 안정적이고 매력적인 시장”이라며 “BJFEZ와 KEZAD간 협력관계를 통해 UAE 진출을 희망하는 입주기업을 돕고, 향후 UAE 기업 투자유치를 위해 규제 완화, 세제 혜택 등 세계적 변화의 흐름에 맞는 방안을 강구해 나가겠다”고 밝혔다.

최근 윤석열 대통령의 UAE 방문, 무함마드 빈 자이드 알 나하얀 UAE 대통령의 방한으로 양국 간 교류가 활발히 이뤄지고 있다. 이러한 가운데 부산진해경제자유구역은 향후 진해신항, 가덕도신공항의 개항이 예정돼 있어 UAE와의 무역 및 투자협력 확대 기회가 더욱 기대된다.

경자청은 앞으로도 해외의 우수 경제자유구역과 기업들과의 네트워크 구축을 통해 이들의 우수사례들을 살피고, 입주기업이 부산진해경제자유구역과 함께 세계로 나가는 데 도움을 아끼지 않을 계획이다.