부기 교통카드 디자인.(사진=부산시 제공)

전국 특·광역시 최초 '어린이 요금 전면 무료화'를 시행하고 있는 부산시가 올해 초등학교 입학 어린이를 대상으로 '부기' 캐릭터 교통카드 2만 장을 무료 배포한다.

어린이가 무료로 대중교통을 이용하기 위해서는 교통카드를 이용해야 하며 현금으로 탑승할 경우 종전대로 요금을 지불해야 한다. 현금 이용 시 시내버스는 400원, 도시철도 1구간 700원, 2구간 800원, 마을버스는 300원이다.

올해 시역내 초등학교에 입학하는 1학년 어린이는 2만1901명으로 어린이들의 대중교통 이용 생활화를 위해 초록우산 부산지역본부를 통해 부기 디자인의 교통카드를 배포한다.

시 교통카드 운영사인 마이비는 교통카드 2만 장을 자체 제작해 초록우산 부산지역본부에 기부했다. 어린이가 대중교통을 즐겁게 이용할 수 있도록 시 홍보 캐릭터인 '부기'를 교통카드 디자인에 활용했다.

본부는 각 초등학교의 신청을 받아 신청 학교에 한해 오는 3월 교통카드를 무료로 배포할 예정이다. 배부받은 교통카드는 가까운 편의점이나 스마트폰 앱(이즐충전소)에서 생년월일을 등록한 후 사용할 수 있다.

지원을 희망하는 초등학교는 온라인을 통해 신청할 수 있으며 신청 기한은 카드 소진 시까지다.

한편, 부산시는 지난해 10월 6일 '어린이 요금 전면 무료화'를 시행한 이후 어린이 대중교통 통행량이 58% 증가했다고 밝혔다.

올해 1월 어린이 대중교통 통행량은 96만4000 통행으로 전년 동월 대비 58%로 큰 폭으로 증가했다. 수단별로는 시내버스 54%, 마을버스 54%, 도시철도는 77%가 증가한 수치다. 같은 기간 전체 대중교통 통행량은 9% 증가했다.