metalVox 제품 및 선내 설치된 모습.(사진=KR 제공)

한국선급(KR)이 부산 벡스코에서 열리고 있는 코마린 2023에서 지난 25일 지엔테크놀로지스가 개발한 ‘metalWave 통신기술을 이용한 무선통신 시스템(metalVox)’에 개념승인을 수여했다고 밝혔다.

현재 선박 내에는 공기를 통한 무선통신이 널리 활용되고 있긴 하지만 전파는 금속으로 막힌 공간을 통과하기 힘들기 때문에 선박과 같이 밀폐구역이나 격벽이 많은 현장에서는 통신이 원활하지 않은 경우가 있다.

메탈복스(metalVox)는 이러한 선박 밀폐구역의 통신사각 문제해결을 위해 메탈웨이브(metalWave) 기술로 개발된 무선통신 시스템이다. metalVox 시스템은 선박 내 통신사각 구역 해소 및 품질 개선을 통해 선원들이 업무를 보다 효율적으로 수행할 수 있도록 해주고 선원의 안전 확보를 통한 중대재해 예방에도 도움을 줄 수 있다.

또한 기존 대비 시스템이 단순화됨은 물론 안테나와 케이블 설치가 감소함에 따라 탄소 저감도 가능할 것으로 기대된다.

이번 개념승인은 지엔테크놀로지스가 보유한 metalWave 통신기술에 대한 특허를 바탕으로 개발한 metalVox 제품에 대해 후루노 코리아와 현대LNG해운이 해당 시스템의 선박 적용을 위한 고려요소 및 제약사항을 식별‧점검했고 KR은 국내외 규정 검토를 통해 설계 안정성 및 적합성을 검증하여 수여하게 됐다.

KR 김연태 기술본부장은 “이번 개념승인을 통해 선박에 새로운 무선통신 방식을 적용하는 최초의 사례를 만드는데 함께 하게 돼 매우 뜻깊다”며 “이 새로운 무선 통신기술이 향후 데이터 통신이 가능할 수 있도록 KR의 기술지원을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.

지엔테크놀로지스 박철균 대표이사는 “세계 최초 상용화에 성공한 metalWave 통신기술은 자사가 보유한 특허 기술로 해당 시스템 도입 시 조선소 원가절감과 선주사 유지보수 비용 절감에 도움을 주는 등 독보적인 특장점을 가졌다”며 “이번 AIP를 바탕으로 전 세계 운항 선박에 획기적인 무선통신 서비스를 제공하는데 더욱 박차를 가겠다”고 말했다.