11일 ‘유니언’호를 방문해 상호 인사하는 KIOST 강도형 원장과 파울 페르난도 두클로스 파로디 주한 페루대사.(사진=KIOST 제공)

한국해양과학기술원(KIOST) 강도형 원장이 2023년도 세계일주항해중 부산에 기항하는 페루 해군 훈련함 ‘유니언’호 함상에 특별 초청 받아 11일 함정을 방문하고 양국 간 해양과학 협력의 의지를 다졌다고 밝혔다.

19세기말 실전에서 혁혁한 공을 세웠던 코베트함 유니온(Unión)호의 이름을 계승해 2016년 취역한 이 훈련함은 페루의 해군장교 육성을 위한 세계일주항해의 첫 기항지로 우리나라 부산국제크루즈터미널을 선택했으며 기항 기간 중 페루와 각별한 인연이 있는 KIOST 직원들을 함상에 초청한 것이다.

KIOST는 한·페루 양국정부같이 가 지난 2012년 체결한 ‘한·페루(중남미) 해양과학기술 공동연구센터 설립 및 운영에 관한 MOU’에 따라 페루해양연구소(IMARPE)와 공동으로 페루 수도 리마 인근 까야오 항에 ‘한·페루(중남미) 해양과학기술 공동연구센터’를 설립·운영하고 있다. 이 센터는 페루는 물론 칠레, 콜롬비아 등 남미지역 여러 나라와 해양기후변화, 양식기술개발 등 해양과학 공동연구 협력을 도모하고 있다.

특히 올해는 한-페루 외교 관계 수립 60주년을 기념하기 위해 우리나라를 첫 기항지로 선택했을 뿐만 아니라 지난 10일부터 오는 13일까지의 정박기간 중 함정을 일반시민에 공개해 페루의 문화를 소개하는 등 양국의 우호적인 협력관계가 더욱 공고해질 것으로 기대를 모으고 있다.