역술인 천공이 자신의 유튜브 채널에서 강의하는 장면. (사진=유튜브 채널 ‘jungbub2013’ 영상 갈무리)

더불어민주당은 역술인 천공의 한남동 대통령 관저 개입설에 이어 조 바이든 미국 대통령의 방한 문제 개입설 등 대한민국의 외교 문제까지 영향을 미치려 했다는 의혹까지 주장하며 “석연치 않은 논란의 중심에 있는 천공을 조사해야 한다”고 목소리를 높이자 이에 용산 대통령실은 “일절 관여한 사실이 없다”고 일축하면서 상응하는 책임을 묻겠다는 입장을 밝혔다.

실제로 한 중앙 언론은 최근 보도를 통해 천공의 최측근인 신경애 정법시대문화재단 이사장이 정법시대 법무팀장 A씨에게 보낸 카카오톡 메시지에서 “국장님, 허창수님의 비서실장님도 난민 강의를 듣게 하시고, 그 분이 허창수 회장님께도 들으시게 하시라고 하십니다”라며 “지금 바이든이 5월22일에 한국에 오시니 그전에 허 회장님과 미팅이 되고, 보고서를 만들어 대통령께 올리시구요. 시간이 급하다고 하십니다”라는 대화 내용을 공개한 바 있다.

따라서 이 메시지 내용에 따르면 천공이 조 바이든 미국 대통령의 방한(2022년 5월 20일~22일)을 앞두고 윤석열 대통령에게 ‘난민사업’과 관련된 기획안을 만들어 보고하려 했다는 의혹과 함께 ‘바이든 방한’에 개입하려 했다는 것이다.

이에 민주당은 이날 박성준 대변인의 논평을 통해 “대통령실은 관련성을 부정하고 있지만 천공이 주요 국정에 개입한다는 정황은 속속 드러나고 있다”면서 “언론보도에 따르면 천공의 최측근인 신모씨가 지난해 바이든 대통령 방한을 앞두고 허모 회장 미팅 필요성과 대통령에게 보고서를 만들어 올리겠다는 메시지를 전달한 것으로 드러났다”고 의혹을 제기했다.

이어 박 대변인은 “정법시대 법무팀장의 발언이 사실이라면 천공이 윤 대통령 취임 후에도 연락하고 보고서까지 받아왔다는 이야기가 된다”면서 “천공이 대통령 집무실 결정에 개입했다는 논란도 기가 막힐 노릇인데 외교 문제에까지 개입했다면 ‘국정이 도사의 손에 놀아나고 있는가’라는 질문을 하지 않을 수 없다”고 비판했다.

반면, 대통령실은 민주당의 의혹 제기에 이날 언론 공지를 통해 “민생을 돌보고 국정 운영에 집중해야 할 중요한 시기에 언제까지 출처 불명의 자료로 천공 타령을 할 것인지 참으로 안타깝다”며 “천공은 관저 후보지에 오지 않은 것은 물론 어떠한 국정 운영에도 일절 관여한 사실이 없음을 명백히 밝힌다”면서 “수사가 이미 진행 중인 만큼 결과가 나오는 대로 그에 상응하는 책임을 물을 것”이라고 덧붙였다.

앞서 지난해 12월 정의당 김종대 전 의원이 처음으로 천공이 한남동 대통령 관저 결정에 개입했다고 폭로한 데 이어 문재인 정부 시절 국방부 장관 정책보좌관과 국방부 대변인을 지낸 부승찬 전 대변인도 저서를 통해 “‘천공이 대통령직인수위 고위관계자와 함께 한남동 육군총장 공관과 국방부 영내에 있는 육군 서울사무소를 방문했다’는 말을 들었다”고 주장해 파장을 일으켰다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)