영일만항 인입철도. (사진=국가철도공단 제공)

포항영일만항이 해운물류 붕괴 위기를 겪고 다시 일어서고 있다.

경북도는 포항영일만항에서 운행이 중단됐던 인입철도가 16일부터 정기운행을 재개한다고 밝혔다.

포항영일만항 활성화에 큰 기대감을 안고 개통한 인입철도는 지난 2020년 7월부터 상업 운행을 시작했다.

하지만 코로나19와 해상운임의 급격한 상승 등으로 철도 운송을 위한 최소 물동량이 부족해 2021년 5월을 끝으로 운행이 중단됐다.

해상운임이 코로나 이전으로 회복하면서 포항영일만항으로의 선복량 증대 및 운임 안정화로 향후 영일만항역을 이용한 철도 이용량이 증가할 전망이다.

현재 계획된 운행구간은 포항영일만항역에서 강릉안인역으로 우드펠릿을 연간 14만톤 운송할 계획이며, 물동량을 점차적으로 늘여 증편할 예정이다.

이경곤 경북도 해양수산국장은 “여러 이유로 해운 물류체인이 붕괴해 선사가 중소 지방항만으로 기항 자체를 기피했으나, 해상운임이 점차적 회복추세로 돌아서고 있다”며 “차차 운행 횟수를 늘려 화주들의 물류비 절감을 위해 노력하겠다”고 밝혔다.