국민의힘이 지난 11일 열린 국회 본회의에서 이상민 행정안전부 장관의 해임건의안 표결에 유일하게 참여해 찬성표를 던진 국민의힘 권은희 의원. (사진=연합뉴스)

국민의힘 지도부가 지난 11일 이상민 행정안전부 장관의 해임건의안 표결에서 당론으로 집단퇴장을 결의했으나 유일하게 투표에 참여해 찬성표를 던져 비판이 고조되고 있는 비례대표 권은희 의원에 대한 징계 혹은 제명 여부를 두고 딜레마에 빠졌다.

국민의힘 의원들은 이날 오전 국회 본회의에서 진행된 이 장관 해임건의안 표결에 집단으로 불참했으나 권 의원은 유일하게 본회의장에 남아 찬성표를 던졌으며, 이날 무기명으로 진행된 해임건의안 투표는 재석 의원 183명 중 182명 찬성, 1명 무효로 가결됐다.

권 의원은 12일 CNB뉴스 기자와 만나 “경찰국 신설 문제, 이태원 참사 상황 책임까지 연결돼서 쭉 이 장관의 책임을 이야기해왔기 때문에 당연히 표결에 참여해 찬성했다”면서 “이 장관에 대한 탄핵소추안이 국회 본회의에 나와도 당연히 찬성표를 던질 것이며, (당 지도부가 문제 있다고 생각한다면 저를) 제명처리하면 된다”고 주장했다.

국민의힘 지도부는 이 장관 표결에 참여한 권 의원의 징계를 검토하기로 했으나 비례대표 신분이라 본인이 탈당하면 의원직을 상실하지만, 제명하게 될 경우에는 의원직을 유지할 수 있기 때문에 제명에 신중한 입장이다. 

국민의힘 원내관계자는 13일 CNB뉴스와의 통화에서 “권 의원을 징계하거나 제명하게 될 경우 훈장을 달아주는 격”이라며 “제명하게 되면 (권 의원이) 의원직을 유지한 채 민주당쪽으로 넘어갈 수도 있기에 이러지도 저러지도 못하고 있다”고 밝혔다. 

권 의원은 지난 19대 국회에서 새정치민주연합(현재 더불어민주당 전신) 소속으로 광주에서 당선돼 국회에 입성한 이래 20대, 21대 국회에서는 국민의당 당적으로 출마해 당선된 3선 의원으로 지난 대선 당시 윤석열·안철수 후보 단일화 합당으로 국민의힘 소속이 됐다.

그러나 국민의당 소속이었던 안철수, 이태규 의원과 달리 경찰 출신으로서 지난 5월 ‘검수완박’(검찰 수사권 완전 박탈) 관련 형사소송법·검찰청법 개정안 표결에서 유일하게 찬성표를 던졌으며, 경찰국 신설 등에 있어 당내 주류와 다른 주장을 펼쳐 지난 8월 당 윤리위원회에 회부된 바 있다.

당시 당 중앙윤리위원회는 징계 절차에 착수하면서 “국회의원으로서 건전한 정책 비판은 허용돼야 하나 당원으로서 허용되는 범위를 넘어선 대외활동은 자제할 것을 엄중히 촉구한다”며 ‘엄중 주의’ 처분을 내렸다.

그러나 권 의원은 “윤리위가 국회의원의 헌법과 양심에 따른 국회 활동을 징계 대상화했다”면서 “윤리참칭위원회가 돼 정당정치를 희화화시키고 있다”고 반발했다.

이처럼 국민의힘 내부에서는 야당에 가까운 목소리를 내는 권 의원에 대해 불편한 분위기가 역력한 가운데 일단 지켜보는 중이라는 공식 입장이지만, 추후 윤리위에 재회부돼 추가 징계 절차를 밟을 가능성도 열려 있다. 

국민의힘 한 원내지도부 관계자는 통화에서 “현재까지 징계에 대해 논의하는 것은 없다”면서도 “당이 당론으로 정한 사안에 참여하지 않은 점은 따져야 한다”고 여지를 남겼다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)