'ADAS 2022'의 KAI 부스에 필리핀 로렌자나(Delfin Lorenzana·사진 오른쪽) 국방장관이 방문해 살펴보고 있다. (사진=KAI 제공)

한국항공우주산업㈜(KAI)는 27일부터 29일까지 필리핀 마닐라에서 열리는 'ADAS(Asian Defense & Security) 2022'에 참가해 국산 항공기 수출시장 공략에 선다고 밝혔다.

ADAS는 필리핀 최대 규모의 국방 및 보안 부문 전시회로 인도네시아, 말레이시아, 태국, 캄보디아 등 50개국 200여 개 기업이 참가하고, 1만여명 이상이 방문하는 국제전시회다.

KAI는 이번 전시회를 통해 KF-21 전투기, FA-50 경공격기, KT-1 기본훈련기를 주력으로 수리온과 소형무장헬기(LAH), 상륙공격헬기(MAH) 등을 선보인다.

또한 필리핀 공군참모총장 등 군 수뇌부를 만나 FA-50PH의 업그레이드 방안과 항공기 가동률 제고를 위한 후속 지원 사업을 제안했다.

필리핀 공군은 지난 2014년 FA-50PH 12대 계약을 체결한 후 2017년 마라위 전투에 투입하는 등 FA-50PH의 뛰어난 성능에 만족하고 있다. KT-1 기본훈련기 급의 신규 훈련기 도입사업도 추진 중으로 KAI는 KT-1의 성능과 훈련 효과를 소개했다.

KAI 관계자는 "FA-50 경공격기의 항속거리 및 무장 능력을 강화하기 위한 성능개량을 추진 중"이라며 "고객 맞춤형 제안을 통해 FA-50 등 국산 항공기의 글로벌 경쟁력을 강화할 것"이라고 말했다.

KAI는 북미, 오세아니아 등 선진국 시장에도 본격적인 마케팅 활동을 전개해 국산 항공기 1000대 수출을 목표로 시동을 걸고 있다.

현재 KAI는 말레이시아 경공격기 사업, 콜롬비아 노후 경공격기 교체사업 등에 참여하고 있으며 미국 공군·해군 전술훈련기와 고등 훈련기 시장 진출을 위해 록히드마틴과 전략적 협력도 강화하고 있다.

오는 5월에 개최되는 슬로바키아 방산전시회도 참가할 계획이며 현지 국영 업체인 LOTN사와 FA-50 수출을 위한 협력을 강화하고 있다.

한편, 한국 공군은 오는 7월 영국 판보로 에어쇼에 T-50B 블랙이글 참가와 수출 주요국가를 대상으로 현지 로드쇼 전개를 검토 중이다. T-50B는 뛰어난 기동능력으로 2012년 첫 참가한 영국 와딩턴 국제 에어쇼에서 최우수상을 수상했다.

현지 기동시범을 통해 국산 항공기의 우수성을 알리는 계기가 될 것으로 기대된다.