예천곤충생태원. (사진=예천군 제공)

경북 예천군이 효자면에 위치한 예천곤충생태원에 전시‧체험 콘텐츠를 확충해 지역 관광 변화를 선도하고 있어 눈길을 끈다.

지난 2018년 한국전파진흥협회로부터 국비 3억6000만 원을 확보(총사업비 9억6000만 원)하고 곤충을 소재로 인터랙티브 스토리텔링 짐(Gym) ‘원더힐’을 설치해 친근한 방식으로 곤충에 대한 호기심을 유도하며 관람객의 만족도를 높였다.

2020년에는 총사업비 약 2억2000만 원을 들여 곤충생태체험관과 멀티체험관을 연결하는 동굴 외벽에 사물을 인식하고 반응하도록 미디어파사드를 설치해 평범한 이동 공간을 하나의 생동감 있는 놀이 공간으로 탈바꿈시켰다.

특히 ‘곤충생태 디지털 테마파크 조성사업’이 같은 해 6월 한국콘텐츠진흥원 지역 연계 첨단 CT 실증사업 공모에 선정돼 올해 사업 완료를 목표로 추진 중이다.

총 91억 원으로 곤충생태원에 VR, AR, 키네틱미디어아트 등 디지털 기술을 융합하고 신규 콘텐츠를 보강해 첨단 기술과 새로운 볼거리를 제공할 것으로 기대된다.

예천군 관계자는 “지난 2년 코로나19 상황에서도 끊임없는 도전과 시도로 예천곤충생태원을 곤충 도시에 걸맞은 관광 자원으로 특화했다”며 “많은 관람객이 찾고 즐기면서 체험하는 힐링 장소가 될 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.