임무석 특위위원장의 연설모습 (사진=경북도의회 제공)

경북도의회는 제319회 임시회 기간 중 16일 열린 제2차 본회의에서 경북도의 저출생·초고령화 현상의 심각성과 수도권 집중화로 인한 인구유출에 대한 지역사회 위기감 등을 인식하여 ‘지방소멸대책특별위원회’를 구성했다.

이번 특별위원회 구성으로 도의회는 인구감소에 따른 지방소멸 위기 극복에 적극 나서며, 지역사회 공감대를 형성해 나가며 소멸위기의 현실을 대전환의 기점으로 삼아 경북도 재도약의 단초를 마련하기 위한 모든 역량을 집중할 수 있게 됐다.

현재 전국 228개 시군구 중 105곳이 인구소멸위험지역으로 분류돼 있고, 이중 경북은 23개 시․군 중 78%인 18곳이나 포함되었다. 이는 전국 광역 지자체 중 인구 소멸 위험지역 비중이 가장 높은 것으로 심각한 지방소멸의 경고등이 드리워진 상황이다.

임무석 위원장은 “현 인구소멸 위험지역 증가추세가 급속도로 가속화되는 시점에서 특히 농촌 지역이 많은 경북의 경우 지방소멸문제는 먼 미래의 일이 아닌 당장 눈앞에 닥친 현실적 위기상황이라고 할 수 있다.”며, “지역실정에 맞게 주도적으로 인구감소 종합전략을 마련함과 동시에 이는 전국가적인 상황이므로 집행부와 함께 중앙정부의 적극적인 지원과 관심을 이끌어 나갈 것이다.”라고 말했다.

또 임미애 부위원장은 “저출생·고령화로 인한 자연감소도 그렇지만, 수도권 쏠림 현상에 의한 사회적 인구감소 또한 심각한 상황이”라며 “최근 농촌지역 뿐만 아니라 포항, 구미 등의 시군 경우도 인구감소 추세가 뚜렷한 심각한 상황에 놓여 있다.”며 “인구 유출을 방지하기 위한 인구정책 패러다임의 대전환이 필요한 시점”이라고 진솔한 소감을 밝혔다.

지방소멸대책특별위원회는 16일 구성을 시작으로 즉시 활동에 돌입하여 2022년 6월 30일까지 지방소멸 위기 극복을 위한 다각적인 제도 개선과 지원방안 모색 등 다양한 활동을 펼쳐나갈 계획이다.