11일 오후 부산시의회 브리핑실에서 부·울·경·제주지역 대학 총장협의회에서 기자회견을 열고 정부와 정치권에서 조속히 동남권 관문공항을 추진할 것을 촉구하고 있다. (사진=부산대학교 제공)

‘부산·울산·경남·제주지역 대학교 총장협의회’가 동남권 신공항의 필요성을 주장하며 바람직한 신공항 건설을 강하게 촉구하고 나섰다.

지난달 20일 김현미 국토부 장관과 부산·울산·경남 광역단체장 간 동남권 신공항 건설의 국무총리실 검증 이관 합의가 이뤄진 데 이어 지역 대학 총장들이 동남권 신공항 필요성을 역설하고 나서 동남권 관문공항 추진이 탄력을 받을지 여부가 주목받고 있다.

부산·울산·경남·제주지역 대학교 총장협의회는 11일 오후 1시 30분 부산시의회 브리핑실에서 부·울·경 동남권 수요에 맞춘 안전과 편의, 경제 활력을 담보할 관문공항 건설을 희망하는 성명서를 발의했다.

지금까지 지역 시민사회단체와 부산, 울산, 경남 지자체 및 동남권 관문공항 검증단의 활동에 이어 이날 지역 대학 총장 협의체가 지난 2016년 박근혜 정부 당시 결정된 김해공항 확장안 계획의 문제점을 지적하고 나섰다.

이에 국무총리실 최종 검증과 정치권의 움직임에 탄력이 붙게 될 것으로 예상된다.

이날 채택한 성명서에는 기존 정치 논리로 잘못 결정된 김해신공항 건설 추진을 다시 바로잡아야 하며 국토 균형발전과 재난 발생 시 대체 공항 역할을 할 동남권 신공항이 반드시 추진돼야 한다는 것을 밝히고 있다.

이날 대표 발의한 총장단은 “김해공항 확장안은 여러 우려가 많고 안전과 소음이란 기본적인 문제 해결조차 어려울 뿐 아니라 24시간 운항도 안 돼 김해공항의 장기 수요를 감당할 수 없는 근시안적 처방”이라며 “지역민의 염원은 왜 번번이 외면당해야 하나. 우리나라의 국가 균형발전은 이토록 어려운 것인가”라며 정부와 정치권의 반성을 촉구했다.

또한 “사람이 심장만 튼튼하다고 몸 전체가 건강한 것이 아니듯 동남권 관문공항은 신공항 건설 그 이상의 의미를 갖고 있다”며 “동남권과 대구, 경북권 등 영남권 전체의 광역에 걸친 국가 균형발전과 전 국민이 행복한 삶을 누릴 권리를 상징하는 것”이라고 의미를 부여했다.

이날 총장단은 동남권 신공항 건설에 정부와 지자체, 시민사회 등의 명확한 인식과 깊은 공감이 필요하다는 데 뜻을 모으고 동남권 관문공항 건설을 촉구하는 다양한 활동에 함께할 것을 결의했다.

총장협의회 회장인 정홍섭 동명대 총장은 “24시간 물류 기능을 겸한 동남권 신공항이 조속히 건설돼 부산이 전 세계로 뻗어 나가는 물류 허브로서의 기능을 갖췄을 때 부산은 비로소 물류도시, 산업도시로 거듭날 수 있다”며 “안전한 24시간 동남권 관문공항 건설은 지역 경제는 물론 국가 경쟁력 제고의 기반이 될 것이다. 정부와 정치권, 지역민 모두의 지혜를 모아 빠른 시일 내 사업이 구체화 돼 추진되길 진심으로 바란다”고 입장을 밝혔다.