무역협회는 국내 기업의 신남방 진출을 지원하기 위해 경제단체, 업종별 협회, 공공지원 기관 등 21개 민관단체가 참여하는 '신남방 비즈니스 연합회'가 24일 서울 플라자호텔에서 출범식을 개최했다고 24일 밝혔다.
신남방 진출 지원 협의체의 필요성은 지난해 말 신남방정책특별위원회(위원장 김현철 청와대 경제보좌관)가 개최한 대기업, 중소∙중견기업 간담회 등을 통해 지속적으로 제기돼 왔다. 연합회에는 무역협회, 대한상의 등 경제단체와 건설, 전자, 유통, 프랜차이즈 등 제조 및 서비스 분야 21개의 협∙단체가 참여했다.
연합회의 초대 회장으로는 무역협회 김영주 회장(전 산업부 장관)이 추대됐고 향후 내실있는 운영과 수렴된 의견의 정책으로의 반영을 위해 코트라와 신남방정책추진단이 공동간사를 맡았다. 연합회는 국내 기업의 신남방 시장 개척 지원, 무역서비스 진출 과제 발굴 등 다양한 사업을 추진하고 반기별로 전체회의와 분기별 실무회의의 개최를 원칙으로 운영될 예정이다.
또한 올해 말 개최되는 '한-아세안 특별정상회의'와 연계해 아세안의 신흥 유망기업들과 함께 전자상거래, 모바일 비즈니스, 스마트 모빌리티 등 디지털 경제 분야의 새로운 비즈니스 기회를 모색하는'(가칭) 신남방 디지털경제 국제포럼'이 연합회 주도로 개최될 예정이다.
공동 간사기관인 코트라는 연합회 출범을 계기로 아세안 진출을 희망하는 중소기업을 위한 현지기업 연결, 투자진출 상담, 법률세무노무 등 전문서비스를 제공하는 '아세안 데스크'(ASEAN DESK)를 상반기 중 신설해 운영한다.
그리고 연합회는 신남방 국가에 대한 정보와 경험이 부족한 중소기업을 위해 현지정보와 정착비결을 국가별 사례 위주로 제공하는 사업환경 안내서 겸 대 정부 정책제안서도 올해 안에 발간할 예정이다.