▲권주욱 중앙 메르스 관리대책본부 기획총괄반장(오른쪽)과 김우주 대한감염학회 이사장이 1일 오전 정부서울청사에서 메르스 상황에 관한 브리핑중 취재진의 질문을 받고 답변 하고 있다. (사진=연합뉴스)

1일 보건복지부에 따르면 현재 격리 대상자는 682명이다. 확진 환자 18명과 밀접 접촉한 사람이 총 715명이고 이 중 33명이 격리에서 해제돼 682명이 남았다는 게 복지부 설명이다.

복지부가 전날 브리핑에서 5월 30일 기준 격리 대상자가 129명이라고 밝힌 것과 비교하면 불과 이틀 만에 5배로 급증한 것이다.

복지부 측은 “전날 7개 감염 관련 학회와 민관합동대책반을 구성해 첫 확진 환자가 지난달 중순 사흘 동안 입원했던 병원을 중심으로 역학조사를 다시 실시해 격리 대상자를 추가했다”고 설명했다.

이처럼 격리 대상자가 이틀 만에 급증한 것은 결국 보건당국이 그동안 언론에 격리 대상자 수를 전부 공개하지 않았거나, 대책반 구성 전 기존 역학조사가 부실했던 것 아니냐는 의혹을 낳고 있다.

복지부는 이날 브리핑에서 “초반 격리 대상자 수를 공개하라”는 취재진의 요구에 “집계를 정확히 완료해서 말하겠다” “혹시 누락된 것은 없나 확인하는 과정에 있다” 등의 답변을 하며 스스로 부실 역학조사 의혹을 부추기기도 했다.

한 종합병원 응급의학과 전문의는 “격리 대상자가 이틀 만에 갑자기 5배 이상 급증한 것은 복지부의 1차 방역이 실패했다는 방증”이라고 말했다. 

(CNB=최지혁 기자)