(CNB=강우권 기자) 창원시가 다양한 볼거리와 체험거리를 만들어 사계절 내 관광객이 찾는 마금산온천을 만들기에 박차를 가하고 있다고 13일 밝혔다.

이번에 마련된 마금산 온천관광지 활성화 추진전략은 창원시가 이제껏 시도하지 않은 새로운 방법으로, 그동안 침체돼 있던 마금산 온천관광지에 활기를 불어 넣을 수 있을 것으로 기대된다.

신비의 온천으로 유명한 마금산온천 관광지는 지난 1986년 1월 23일 관광지로 지정된 이래 80~90년대 한창 전성기를 누리다가 현재에는 온천관광객 발걸음 뜸해지면서 낙후되어 있는 상태다.

이에 창원시는 침체된 마금산온천을 창원만의 특색있는 온천으로 활성화하기 위해 2015년 올해 우선 추진사업으로 관광지내 가족농장과 함께하는 야생화 꽃으로 가득 찬 '쉼터공원' 을 조성해 관광 인프라를 구축할 계획이다.

이에 따라 지난 4일부터 8일까지 창원시에 거주하는 가족을 대상으로 창원시 홈페이지에 가족농장 텃밭분양 참여가족을 모집해 당첨된 50가구에게 각종 채소를 직접 재배할 수 있는 텃밭을 분양해 온천을 찾는 가족과 함께 땀 흘린 후에 온천을 즐길 수 있는 가족화합 프로그램을 운영하기로 했다.

또한 꽃과 초록으로 가득 채울 마금산온천 가족농장과 자전거무료대여 센터는 오는 6월 중순경에 개장할 예정이다. 1600㎡(약500평) 규모의 친환경 가족농장 분양 및 4400㎡(약1300평) 규모의 어울림마당, 생태연못, 초화류 단지, 이팝나무, 단풍나무 등을 심어 관광객 및 가족이 쉴 수 있는 쉼터공원으로 재탄생 된다.

창원시는 가족농장과 함께 자전거 대여센터도 개장함으로써 온천을 찾는 관광객 및 시민들에게 자전거를 무상으로 대여 하여 자유롭게 여가 문화를 즐기고 생활레포츠 온천 관광명소로 자리매김 할 것으로 기대하고 있다. 

창원시는 가족농장 조성 외에도 '2015년 단기적인 마금산온천 활성화를 위한 온천 관광지 꽃단지 조성사업' 은 북면 낙동강 수변공원 내 대규모 면적으로 연차별로 추진하여 창원만의 특색 있는 단지 배치계획을 통해 주차장 및 보행로, 각종 편의시설 등 충분한 기반시설을 확충해 내년 봄 개화를 목표로 추진 중이다.

이와 함께 마금산온천~마금산 정상~구름다리~천마산 정상(L=3.5㎞)을 연결하는 기존 등산로를 친환경적으로 정비하고 구름다리 연결로를 설치하여 온천관광지 주변 둘레길도 조성하고 있다.

이충수 창원시 관광과장은 "단기적인 기간 내 가시적 성과를 낼 수 있는 효과적인 사업을 통해 현재 창원시에 유일하게 지정된 온천관광지인 '마금산온천' 이 창원시의 대표적인 관광명소로 거듭날 것이라고 기대한다" 고 말했다.