6·3 지방선거를 앞둔 강원 화천군수 선거가 양당 모두 2파전으로 정리되며 ‘압축 구도’로 빠르게 재편되고 있다. 출마 여부를 고심하던 인사들이 잇따라 불출마를 선택하면서, 경선 단계부터 사실상 본선을 염두에 둔 경쟁이 본격화되는 분위기다.

더불어민주당과 국민의힘 모두 후보군이 2명으로 좁혀지면서, 각 당 경선이 곧 본선 경쟁력을 가늠할 분수령이 될 전망이다.

민주당은 정책·행정 경험을 내세운 후보 간 경쟁 구도가 형성됐다. 한 후보는 정책 기획과 대외 협력 경험을 강점으로 내세우고 있고, 다른 후보는 오랜 공직 경험을 바탕으로 지역 밀착 행보를 이어가며 차별화를 시도하고 있다.

국민의힘에서는 주종성 후보의 조직 기반이 주목된다는 평가가 나온다. 지역 동문 네트워크를 중심으로 한 활동과 함께, 관광 활성화와 인재 육성 등을 골자로 한 공약을 제시하며 경선 준비에 속도를 내고 있는 것으로 전해졌다.

다만 경쟁 후보 역시 행정 경험과 정치적 연계를 강점으로 내세우며 맞서고 있어, 당내 경선 결과를 쉽게 예단하기는 어렵다는 분석도 함께 나온다.

지역 정치권 한 관계자는 “현재 구도는 양당 모두 조직력과 인지도, 확장성 싸움으로 압축되는 흐름”이라며 “특정 후보 우세라기보다는 경선 과정에서 얼마나 외연을 넓히느냐가 관건이 될 것”이라고 말했다.

이번 선거는 행정 경험을 갖춘 인물들이 전면에 나섰다는 공통점 속에, 정책 경쟁과 함께 조직 동원력과 지역 기반이 핵심 변수로 작용할 것으로 보인다.

정치권에서는 다음 달 예정된 공천 결과가 본선 판세를 좌우할 최대 분수령이 될 것으로 보고 있다. 경선 이후 곧바로 양자 대결 구도가 형성될 가능성이 높기 때문이다.

한편 지역 내 보수 성향이 이어져 온 점도 변수로 꼽히지만, 최근 정치 환경 변화와 맞물려 표심이 어떻게 움직일지는 여전히 유동적이라는 관측이 나온다.

결국 화천군수 선거는 ‘경선부터 본선까지 이어지는 양자 경쟁’ 속에서, 각 후보의 조직력과 확장성, 그리고 현장 접촉력이 승부를 가를 핵심 요인으로 작용할 전망이다.