이번 지방선거에서 서울시장에 도전하는 민주당 예비후보들이 지난달 23일 여의도 중앙당사에서 열린 광역단체장 후보 면접에 참석해 손을 맞잡고 있다. (왼쪽부터)  김영배 의원, 김형남 전 군인권센터 사무국장,  박주민·박홍근··전현희 의원, 정원오 전 성동구청장. (사진=연합뉴스),

더불어민주당이 6·3 지방선거를 앞두고 인천, 강원 지역을 단수후보 공전한 데 이어 서울, 경기, 전남·광주 광역단체장 예비경선 후보를 확정하면서 후보들의 이른바 '명심(明心·이재명 대통령의 마음)' 경쟁이 치열해지고 있다.

특히 당초 서울시장 후보로 김영배·박주민·박홍근·서영교·전현희 의원을 비롯해 정원오 전 성동구청장, 김형남 전 군인권센터 사무국장 등 7명이 후보자 목록에 이름을 올렸으나 서 의원의 불출마 선언과 박 의원이 이재명 정부의 초대 기획예산처 장관 후보자로 지명됨에 따라 후보 경쟁에서 사실상 빠져 나머지 5명의 예비후보들의 뜨거운 경쟁이 벌어지고 있다.

우선 김 의원(이하 가나다순)은 지난달 28일 이 대통령의 아파트 처분 소식을 SNS에 올리며 “강력한 의지를 믿고, 부동산 공화국에서 탈출해 기술혁신 경제라는 새로운 미래를 향해 나아가겠다”면서 자신이 이 대통령의 정책을 뒷받침할 후보란 점을 강조했다.

이어 박 의원은 자신의 SNS에 이 대통령의 국가 비전 중 하나인 ‘기본사회’에서 착안한 표현으로 ‘기본특별시, 기획특별시’라는 슬로건이 적힌 사진을 게재해 ‘공통 분모’를 강조했으며, 전 의원은 지난달 2일 출마 선언 당시 이 대통령과 손을 잡고 엄지를 들어 올리며 찍은 사진을 SNS에 올려 서울의 승리가 ‘이재명 정부 성공의 확실한 이정표’라며 자신이 주역이 될 것임을 강조한 바 있다.

그리고 4일 성동구청장 직을 사퇴한 행정가 출신인 정 전 구청장은 “이 대통령처럼 자신이 정책을 꼼꼼하게 챙겨 시민에게 ‘행정 효능감’을 주겠다”는 메시지를 적극 부각 했으며, 이들 외에 김형남 전 군인권센터 사무국장까지 모두 5명이 치열한 경쟁을 펼치고 있다.

또한 김동연 현 지사를 비롯해 권칠승·추미애·한준호 의원, 양기대 전 의원의 5파전으로 치러지는 경기지사 예비경선에서도 ‘명심 경쟁’이 치열하다.

민주당 조승래 중앙당 공천관리위원회 부위원장(왼쪽)이 지난달 국회에서 우상호 전 청와대 정무수석을 6· ·3 지방선거 강원특별자치도지사 후보로 단수 공천했다고 발표한 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다. (사진=연합뉴스)

그리고 민주당의 정치적 텃밭이자 첫 통합 행정구역 선거를 치르게 된 전남광주통합시의 예비경선 주자 8명 역시 자신이 이 대통령의 국정철학을 지방에서 구현할 적임자라며 당원들의 표심에 호소하고 있으나 중앙당의 ‘5인 압축 순회 예비경선’과 ‘시민공천배심원제 본경선’ 방식으로 실시하겠다고 밝힌 것에 대해 후보들의 입장이 엇갈리고 있다.

이와 관련 지난 2일 중앙당 공천관리위원회는 전남광주통합특별시장 후보로 8인을 확정하고, 지역별 순회 토론·연설회를 통한 예비경선으로 5인을 압축한 뒤 시민공천배심원제 방식의 본경선을 실시하는 안을 최고위원회에 제안한다고 발표한 바 있다.

이에 여론조사 선두권으로 거론되는 민형배 의원과 김영록 전남지사는 우려와 반대의 목소리를 낸 반면, 중하위권을 형성해 선두권을 추격해야 하는 후보군으로 평가받고 있는 강기정 광주시장과 신정훈 의원 등은 대체로 긍정적인 반응을 보이고 있는 것으로 알려졌다.

이와 관련 민 의원은 5일 CNB뉴스와의 통화에서 “통합 상황을 고려하면 가볍고 빠르고 비용이 적게 들며 분열이 없어야 하며 정치인들끼리의 잔치가 아니라 시도민 선택 중심의 경선이 돼야 한다”면서 “시민공천배심원제도도 자칫 손을 탈 수 있다는 측면이 있고, 5인 압축 뒤 결선까지 가면 사실상 3단 경선 구조로 복잡한 규칙이 시도민에게 부담이 될 수 있어 차라리 TV 토론회를 반복 개최해 통합 비전과 미래 전략을 놓고 토론하는 방식이 바람직하다”고 반대의사를 분명히 했다.

민 의원과 함께 선두권을 형성하고 있는 김 지사도 통화에서 ‘5인 압축’ 선출 방식에 대해 “한 지역에서 3인이 나오고 다른 지역에서 2인이 나오면 구조적으로 불리할 수 있어 "4인 경선이 더 합리적이라고 본다”면서 “그리고 시도민 의견이 제대로 반영되는 것이 중요하기 때문에 배심원제도는 시도민 의견이 반영될 수 있다는 점에서 (당의 결정을) 찬성한다”고 밝혔다

반면 여론조사에서 중하위권으로 분류된 강 시장은 “통합특별법이 통과되자마자 8명의 예비후보를 5명으로 압축하고 시민공천배심원제로 특별시장을 선출하는 방식은 통합의 정신을 살릴 수 있는 통합시장 선출 방식이 발표됐다”면서 “물론, 공천 방식에 정답은 없지만, 시민과 도민이 유기적으로 결합해 단순 여론조사를 넘어 통합특별시를 운영할 ‘능력과 비전’을 평가할 수 있다는 점에서 적절한 방식으로 보인다”고 찬성 의사를 피력했다.

한편 공관위 부위원장인 민주당 조승래 사무총장은 지난 2일 공천 심사 발표를 마친 뒤 기자들과 만나 “저희 구상은 서울특별시 경선을 가장 나중에 하는 것으로 고민하고 있으며, 이어 경기, 광주·전남(등 순서)”이라며 “결선 가능성을 포함해 4월 20일 전에는 (공천을) 완료할 것”이라고 밝힌 바 있다. 

그리고 조 사무총장은 “행정통합 논의가 보류됐던 대구·경북, 대전·충남과 관련해서는 현재 심사하기는 했으나 결정을 안 하고 있는 상태”라며 “통합 여부가 결정돼야 통합 경선을 할지, 현재 상태로 (지역별로) 경선할지 정해야 된다”고 설명했다.

그러면서 조 사무총장은 “오늘 발표 못한 부산, 대구, 전북, 제주, 세종시 등 나머지 지역에 대한 공천 심사 발표와 관련해서는 순차적으로 지역별로 논의하고 심사 중”이라며 “빠르면 이번 주 내, 늦어도 다음 주 정도에 가닥이 잡힐 것”이라고 말했다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)