해양쓰레기 수거 모습. (사진=경남도 제공)

경남도는 지난 7월 집중호우로 인해 연안 지역에 대량으로 발생한 초목류 등 해양쓰레기 피해 복구를 위한 국비 13억 원을 확보했다고 2일 밝혔다.

이번 국비 지원은 7월 집중호우로 인해 심각한 해양쓰레기 피해가 발생한 통영, 사천, 거제, 남해, 하동 5개 시군을 대상으로 하며, 대량의 해양쓰레기 수거·처리에 소요된 막대한 비용 부담을 덜고 해양환경 복구에 더 힘쓸 수 있게 됐다.

앞서 도는 7월 집중호우 이후 약 5500톤에 달하는 해양쓰레기가 발생함에 따라 도민 불편 최소화를 위해 항·포구, 해수욕장 등을 우선으로 해양환경지킴이, 기간제 근로자, 용역업체 등 가용 인력 전체와 함께 경남청정호 등 선박과 장비를 총동원하여 긴급 대응에 나섰다.

아울러 확보된 국비 예산을 바탕으로 해양쓰레기로 발생한 피해의 신속한 복구와 더불어 해양쓰레기 수거·처리와 체계적 관리에 집중할 예정이다.

또한 하천 상류지역에서 떠내려온 해양쓰레기 수거 시 지자체에 국비를 지원할 수 있는 근거 마련을 위한 「해양폐기물 및 해양오염퇴적물 관리법」 개정안이 신속 제정될 수 있도록 관계 부처 건의 등 적극 대응해 나갈 방침이다.

구병열 도 해양항만과장은 “이번 피해 복구를 위한 국비 확보를 위해 다방면으로 힘써왔으며, 자연재해로 발생한 해양쓰레기 피해 신속 복구에 힘쓰는 것은 물론, 앞으로도 해양쓰레기 발생을 예방하고 체계적으로 관리하는 데 최선을 다해 도민들이 쾌적한 바다를 누릴 수 있도록 꾸준히 노력하겠다”고 말했다.