한국석유공사 전경.(사진=석유공사 제공)

한국석유공사는 탐사시추에 따른 지진 가능성에 대한 우려를 해소하기 위해 다음 달 8일 포항시청에서 ‘동해 탐사시추 안정성 검토 및 대응방안 전문가 토론회’를 개최한다고 25일 밝혔다.

석유공사는 지난 7월 동해 심해 가스전 개발로 인한 포항 지역 주민의 지진 우려를 해소하고 지역사회와의 소통을 강화하기 위해 ‘국내대륙붕 안전 대응 TF’를 구성한 바 있다. 안전 대응 TF에서는 그간 국내외 탐사시추 자료를 수집해 지진 연관성을 분석하고 외부전문가의 자문을 통해 기술적 안정성 검토 및 안전대응계획 수립을 추진해 왔다.

안전 대응 TF는 이번 토론회에서 그간의 활동을 토대로 ▲탐사시추 사전 위험성 분석 ▲안전한 시추 작업 계획 ▲유발 지진 발생시 대응 방안 등을 발표할 예정이다.

안전 대응 TF는 과거 동해 지역에서 이뤄진 총 32공의 시추작업을 전수조사한 결과 지진이 발생한 이력이 없고 이에 따라 동해 심해 탐사시추 작업으로 인한 지진 유발 가능성이 낮다는 것을 설명하고 지층 압력 모니터링 강화 등 안전대응 방안도 공유할 예정이다.

또한 국내 지진 및 시추 전문가와 포항시 시민단체 관계자 등 200여 명이 참여하는 전문가 토론 세션에서는 동해 시추 안전성 및 대응에 대한 논의가 있을 예정이다. 특히 토론 세션 전문가들은 지역사회의 수용성을 높이기 위해 포항시와 협의해 선정됐다.

석유공사와 포항시는 이번 전문가 토론회를 계기로 동해 탐사시추 안전에 대한 우려를 해소하고 신뢰를 높일 수 있도록 지역사회·단체들과 적극적으로 소통하며 안전 대응을 최우선적으로 반영할 계획이다.