조현일 경산시장, ‘자유장’ 수상. (사진=신규성 기자)

조현일 경산시장이 1일 시청 대회의실에서 자유민주주의 가치 수호와 시민 행복 및 복리 증진에 헌신한 공로로 세계자유민주연맹(World League Freedom Democracy)에서 수여하는 ‘자유장’을 수상했다.

이날 수상자로 나선 조 시장은 “자유민주주의와 시장 경제에 대해서 경산 도민들에게 시장으로서 널리 알리려고 노력했던 것뿐인데, 이렇게 큰상을 주신 것은 대한민국 자유민주주의를 위해 더욱 힘쓰라는 의미로 생각한다”며 “우리 자랑스러운 1300명 경산시 공무원들과 함께 자유민주주의 수호와 특히 경산시민의 복지와 복리 증진을 위해서 혼신의 힘을 발휘하겠다”고 소감을 밝혔다.

조현일 경산시장, ‘자유장’ 수상. (사진=신규성 기자)

이어 이우경 경북도회장은 인사말을 통해 “강연회라면 모두가 지루하고 딱딱하게 생각할 수 있지만, 우리가 그동안 몰랐던 북한의 실상과 통일 방향, 그리고 대한민국을 발전시킨 동력인 자유의 참된 의미를 되새길 수 있는 소중한 시간이 될 것이다”며 “이번 강연회가 자유민주주의 가치 수호와 올바른 역사관·통일관을 정립하는 주춧돌이 되기를 기대한다”고 말했다.

조현일 경산시장, ‘자유장’ 수상. (사진=신규성 기자)

한편 타이완에 총본부를 둔 세계자유민주연맹은 자유민주주의 발전과 인류 번영에 이바지하기 위해 설립된 국제민간기구로서 미국, 독일, 프랑스, 일본, 러시아, 한국 등 17개 집행위원국을 포함한 139개국이 회원국으로 가입돼 있다.

2001년부터 자유민주주의 수호와 세계평화를 위해 헌신한 저명인사를 발굴해 자유장을 수여하고 있으며 이날은 야오잉치(Yao Eng Chi) 세계자유민주연맹 총재를 대신해 이우경 한국자유총연맹 경북도회장이 상을 수여했다.