지난달 23일 국회 중앙선관위원선출(조병현, 조성대)에 관한인사청문특별위원회 전체회의에서 장제원 위원장이 발언하고 있다. (사진=연합뉴스)

장제원 국민의힘 의원이 18일 “부산시장 보궐선거에 출마하지 않겠다”고 밝혔다.

장 의원은 이날 자신의 페이스북에 “출마 선언도 하지 않은 사람이 불출마 선언을 한다는 것이 뜬금없다는 생각이 들어 그동안 많이 망설여 왔다”며 “하지만 부산시장 후보 난립이라는 기사들을 보면서, 출마 결심을 한 후보들에게 누가 되는 것 같아 거취 문제를 명확히 할 필요성을 느꼈다”면서 이같이 적었다,

이어 “21대 국회의원 임기를 1년도 채우지 않고 또 다른 보궐선거를 만든다는 것은 부산과 사상을 위해 올바른 선택이 아니라는 생각에 변함이 없다”고 덧붙였다.

또 최근 부산을 방문한 김종인 비상대책위원장이 ‘후보가 안보인다’고 한 것에 대해서는 “당 대표격인 분이 가는 곳마다 자해적 행동이니 참 걱정”이라며 “격려를 하고 다녀도 모자랄 판에 낙선운동이나 하고 다녀서 되겠느냐”고 지적했다.

장 의원은 “비대위의 존재 이유에 대한 근본적인 의문이 제기되고 있는 상황”이라며 “저는 백의종군하며 당의 승리를 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한편 김 위원장은 지난 16일 부산을 방문해 “내가 생각하는 후보는 안 보인다”며 “국회의원 3~4선하고 이제 재미가 없으니 시장이나 해볼까 하는 느낌을 받는데 그래서는 안 된다”는 발언을 한 것으로 알려졌다.