사진=스마일게이트

스마일게이트 희망스튜디오가 ‘스마일하우스 2호’가 국내 미등록 이주아동 그룹홈 처음으로 정부의 인가를 받고, 기업 재단 후원과 NGO 운영뿐만 아니라 정부의 다양한 지원까지 받는 통합 플랫폼으로 자리매김하게 됐다고 11일 밝혔다.

희망스튜디오는 미등록 이주아동, 경계선지능 아동, 학대피해 아동 등 국가 차원의 복지 혜택을 받지 못하는 아이들의 주거 안정과 건강한 성장을 위해 지난 2016년부터 사각지대 아동들을 통합 지원하는 그룹홈 플랫폼인 스마일하우스 1~7호를 개소해 운영해오고 있다.

이번 정부 정식 인가를 받은 스마일하우스 2호는 희망스튜디오가 지역 NGO와 협력해 2017년 경기도 안산시에 설립한 국내 최초 미등록 이주아동 그룹홈이다. 미등록 이주아동은 부모의 학대나 방임 등 이유로 한국에서 태어났음에도 불구하고 출생신고나 외국인등록을 하지 못해 정부의 교육이나 의료 혜택을 받지 못하는 복지 사각지대에 놓여 있었다고 설명했다.

스마일하우스 2호의 정부 인가는 지난 3년간 국내 미등록 이주아동들이 안전한 보금자리에서 교육과 의료 혜택을 받으며 성장할 수 있도록 지원해온 노력이 결실을 맺었다는 점에서 의미를 가지며, 기업 재단과 NGO 등 민간의 복지 사각지대 해소 노력이 정부 차원의 제도화된 지원을 이끌어낸 것이라고 평가했다.

스마일게이트 희망스튜디오 권연주 실장은 “이번 스마일하우스 2호의 정부 정식 인가는 희망스튜디오가 아동 청소년들의 복지 사각지대 해소를 위해 지속적으로 노력해온 점을 인정 받은 것은 물론 기업 재단, NGO, 정부 등이 협력해 사회문제의 대안을 찾는 선도적인 사회공헌 모델을 구축하는데 기여했다는 점에서 큰 의미를 갖는다”며, “앞으로도 아동, 청소년들의 보호와 성장, 자립에 이르기까지 전 과정에서 사각지대 문제를 발굴해 이를 해결하기 위한 플랫폼이 되고자 노력할 것”이라고 말했다.