지난 14일 그룹연수원에서 열린 PBA-LPBA 선수 후원 협약식에서 윤영달 크라운해태 회장(왼쪽 네 번째)이 크라운해태프로당구팀(라온) 김재근 프로(왼쪽 다섯 번째) 등 소속 선수들과 기념촬영을 하고 있다. (사진=크라운해태제과)

크라운해태가 지난 14일 경기 양주시 소재 그룹연수원에서 프로당구(PBA-LPBA) 선수 후원 협약식을 진행했다고 15일 밝혔다.

크라운해태가 후원하는 선수는 다비드 마르티네스, 박인수, 김재근, 이영훈, 선지훈, 강지은, 백민주 등 모두 7명이다. 이들은 2020-21시즌 PBA-LPBA 투어와 PBA 8월 개막 예정인 팀리그에 ‘크라운해태 라온팀’으로 참가하며, 크라운해태 패치를 부착한 유니폼을 착용하게 된다.

크라운해태는 식품기업으로는 유일하게 프로당구 선수를 후원하고 있다. 과자와 당구를 통해 고객에게 즐거움을 전하자는 의미로, ‘즐거운’을 뜻하는 순수 우리말인 ‘라온’을 팀명으로 정했다.

이날 크라운해태와 후원 협약을 맺은 다비드 마르티네스는 2019-20 시즌 PBA 랭킹 1위로써 메디힐 PBA 챔피언십 우승을 차지한 바 있다. 이번 시즌에도 강력한 우승후보 중 한 명으로 꼽힌다.

김재근은 아직 PBA투어에서 우승은 없지만 2018 제우스컵 서울오픈, 2017 세계팀 선수권 우승 경력이 있을 만큼 탄탄한 기본기를 갖고 있으며, 적응기를 거친 뒤 PBA투어가 진행될수록 좋은 모습을 보이고 있다.

이영훈과 선지훈은 PBA의 미래로 불리는 잠재력이 높은 젊은 선수들이다. 이영훈은 SK렌터카 PBA 챔피언십과 메디힐 PBA 챔피언십에서 5위, 선지훈은 김치빌리아드 드림 3차전 우승과 민테이블 드림 5차전, 6차전 연속 우승을 차지했다.

강지은은 TS 샴푸 LPBA 챔피언십에서 우승을 차지하며 꾸준히 상위권의 성적을 내고 있고, 백민주 또한 TS 샴푸 LPBA 챔피언십과 SK렌터카 LPBA 챔피언십에서 5위를 기록하며 LPBA의 우승후보로 떠오르고 있다.

크라운해태 관계자는 “남녀노소 누구나 과자를 좋아하듯이 당구도 모두에게 사랑받는 스포츠라는 공통점이 있다”며 “이번 후원을 통해 고객에게 더 많은 즐거움을 전할 수 있기를 기대하며, 선수들의 성장과 좋은 성적을 위해 적극 지원할 것”이라고 말했다.