특검의 징역 4년 구형에도 ‘민주당 개입 의혹’ 침묵
尹측 “특정 정당만 접근한건 아니다” 향후 폭로 시사
1월 28일 1심 선고…고도의 재판 전략일 가능성도

민중기 특별검사팀이 윤영호 전 통일교 세계본부장(사진)에게 징역 4년을 구형했으나, 세간의 이목이 집중된 민주당 정치인에 대한 언급은 없어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. (사진=연합뉴스)

민중기 특별검사팀이 윤석열 전 대통령 부인 김건희씨에게 금품을 제공하고, 국민의힘 의원들에게 조직적으로 후원했다는 의혹으로 재판에 넘겨진 윤영호 전 통일교 세계본부장에게 총 징역 4년을 구형했다.

하지만 당초 이날 윤 전 본부장이 최후진술에서 그동안 통일교 측이 지원했다고 주장한 민주당측 정치인 명단을 공개하겠다고 공언했으나 이에 대한 언급은 없었고, 다만 변호인은 “특정 정당만 접근한 것은 아니다”라고 변론해 여지를 남겼다.

서울중앙지법 형사합의27부(우인성 부장판사)는 10일 업무상 횡령, 정치자금법 위반, 증거인멸, 청탁금지법 위반 혐의로 기소된 윤 전 본부장에 대한 재판을 마무리하는 결심 공판에서 재판부에 “정치자금법 혐의에 징역 2년, 횡령 및 청탁금지법 위반과 증거인멸 등 나머지 3개 혐의에 징역 2년 등 총 4년을 선고해 달라”고 요청했다.

이날 재판을 앞두고 윤 전 본부장의 입에 관심이 쏠린 이유는 앞서 지난 5일 열린 자신의 재판에서 “지난 2022년 교단 행사를 앞두고 국민의힘뿐 아니라 더불어민주당과도 접촉해 지원했다”고 말해 파장을 일으키면서 이날 최종진술에서 실명을 거론할 가능성 있음을 시사해 재판 전부터 세간의 관심이 몰렸다.

그러나 윤 전 본부장은 이날 최후 진술에서 “세상의 빛과 소금 역할을 해야 할 교단이 꼬리 자르기, 증거인멸하고 가족을 위협하는 걸 바라보며 그동안 교단에 헌신한 제 인생이 정말 모든 것이 부정되는 깊은 절망감에 빠졌다”면서 “이 모든 것이 제 업보이며, 제가 감당해야 할 일이라 책임이라 생각했다”고 울먹이면서 억울함을 호소했다.

그러면서 윤 전 본부장은 “이제 증거인멸 및 도주 우려가 없으니 나머지 재판도 성실히 임할 수 있도록 보석(보증금 등 조건을 붙인 석방)을 허가해달라”며 발언을 마쳤으나 당초 예상과 는 달리 통일교가 후원했다고 주장한 여당 정치인 명단을 말하지 않은 이유를 놓고 여러가지 해석이 나오고 있다.

우선 이재명 대통령이 지난 9일 열린 국무회의에서 “종교단체 등과 같은 법인도 반사회적 행위를 할 경우, 해산시켜야 한다”고 발언한 데 이어 이날 열린 국무회의에서도 “여야 관계없이, 지위고하 불구하고 엄정하게 수사하라”고 ‘성역없는 수사’를 주문하는 등 최근 발언들이 영향을 줬을 수 있을 것이라는 관측이 제기되고 있다.

또 한편으로는 특검이 자신의 진술 자료를 경찰에 넘기면서 본격 수사가 예고된 상태에서 향후 피의자나 참고인으로 조사받을 가능성이 크다고 판단하고 본인의 재판이 이어지는 상황에서 굳이 지금 패를 다 내보일 필요가 없을 것이라는 나름의 수읽기에 따라 선택했을 가능성도 거론되고 있다.

또한 다른 한편으로는 자신의 재판이 계속 진행될 예정인 만큼 새로운 의혹을 제기할 경우, 자신의 재판 자체에 영향을 줄 가능성도 배제할 수 없기 때문에 일단 자세를 낮춰 선처를 구하는 게 우선이라고 판단했을 수도 있을 것이라는 관측도 나오고 있으며, 특히 일각에서는 의혹에 거론된 여당내 당사자들이 모두 적극적으로 부인하는 상황에서 로비 의혹이 실체가 있는 것인지, 여부도 짚어볼 필요가 있다는 견해도 나오고 있다.

한편 특검팀은 구형에 앞선 최종의견 진술에서 “윤 전 본부장이 국민의힘 권성동 의원, 김건희 여사 두 가지 경로로 통일교 관련 현안을 해결하려 했다”고 지적하면서 “윤 전 본부장은 통일교의 세력 확장과 자신의 영향력을 확대하기 위해 정치세력과 결탁했으며 대의민주주의 훼손하는 중대한 범죄이며 국민들 신뢰가 송두리째 흔들리는 중대한 결과가 초래했다”고 규정하면서 “국민의힘 당대표 선거에 통일교 신도들을 동원해 권 의원을 통해 통일교 관련 청탁이 이뤄졌다”고 덧붙였다.

이에 윤측 변호인은 “2022년 통일교 행사를 앞두고 통일교의 평화주의 이념에 따라 여러 정파를 아우르려면 당시 국민의힘과 더불어민주당 등 대선 후보가 참석하는 게 절실했다”며 “통일교가 어느 특정 정당에 접근한 건 아니라고 보는데 오해의 소지가 있다”고 강조했다.

재판부는 내년 1월 28일 오후 3시경 윤 전 본부장에 대한 1심 선고를 내리겠다고 밝혔다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)