자유한국당 전신 한나라당은 2006년 지방선거에 이어 새누리당 시절에도 매크로를 조작해 여론조작을 한 정황이 확인되자 민주당에서 맹공격하고 나섰다.
이번 사건을 놓고 민주당 등 여권에서는 드루킹 특검이 시행을 앞두고 있는 만큼 한나라당 매크로 여론조작에 대해서도 이번 특검에서 함께 철저하게 다뤄 진실을 밝혀야 한다고 주장하고 나섰다.
우상호 더불어민주당 의원은 7일 지난 2012년 매크로를 활용해 여론조작을 했다는 의혹과 관련 “이번 (드루킹) 특검에 이 문제를 포함시켜야 한다”고 밝혔다.
지난 6일 한겨레 보도에 따르면 2014년 6·4 지방선거 새누리당 중앙선거대책위원회 SNS 소통본부 상황실에서 카카오톡 채팅방을 만들었고 새누리당 당직자 및 의원 보좌관 5명을 포함해 전국 17개 광역단체 후보 캠프 실무자들이 모두 참여했던 것으로 나타났다.
채팅방의 일원이었던 광역단체 후보 캠프의 실무자 A씨는 “당시 중앙당과 지역 캠프에서는 매크로 등을 조작해 상대 후보를 공격하고, (자신들에게) 유리한 내용을 유포하고자 만들었던 방”이라고 말했다.
A씨는 당시 정황이 고스란히 담긴 문자메시지를 공개했다.
문자메시지 내용에는 A씨가 소속된 캠프 상황실장이 “네이버 등 포털검색 1순위 작업 시행 바람”이란 문자를 보냈고, A씨는 “야간 매크로 세팅하겠습니다”라고 답했다. 상황실장은 밤 11시가 넘어 “매크로 했니?”라고 확인한 메시지도 나와있다.
이에 A씨는 “당시 한나라당 대표 최고위원 경선을 앞두고 홍준표·원희룡·나경원 등을 중심으로 계파 갈등이 발생하자 경쟁자에 대한 부정적 이슈를 검색어 1위로 올리고자 매크로를 활용해 계속 검색어에 뜨도록 조작했다”이라고 설명했다.
이어 새누리당 때도 매크로를 조작해 2010년 지방선거 등에서 여론몰이를 했다는 주장도 제기됐다. 당시 최대 피해자는 당시 송영길 민주당 인천시장후보였다고 말했다.
한편, 이날 언론 보도에 따르면 6·13 지방선거를 닷새 앞두고 이번에도 매크로나 댓글알바에 의한 여론조작이 여전히 이뤄지고 있다는 지적이 제기됐다. 얼마 전 발생한 ‘용산 건물 붕괴사고’ 관련 기사와 관련해 일부 기사 댓글 삭제 비율이 20%에 육박했다는 것.
‘용산 건물 붕괴사고’ 관련 기사들에 달린 댓글들은 유독 편향적으로 여당 쪽을 공격하는 움직임 내지 문재인 대통령, 박원순 서울시장을 비하하거나, 뜬금없이 ‘안철수-김문수 단일화’를 촉구하는 댓글이 수백개씩 달리고 있는 것으로 나타났다.
이번 매크로 의혹과 관련해 관련 전문가들은 특검을 통해서 법을 통한 강력한 처벌이 이뤄져야 한다고 말했다.