과학기술정보통신부(이하 과기부)는 추락 중인 중국 우주정거장 ‘톈궁 1호’가 오는 4월 1일 오후 6시 3분~2일 오후 2시 3분 사이 시점(한국 시간 기준)에 지표면으로 추락이 예측된다고 30일 밝혔다.
추락 가능 지역은 태평양, 인도양, 대서양, 호주, 남미, 아프리카 등을 걸친 넓은 범위로 예상되며, 아직까지는 우리나라가 추락 가능 범위에 포함돼 있다.
하지만 ‘톈궁 1호’는 고도 70~80㎞ 상공의 대기권에 진입 시 대기 마찰열에 의해 해체돼 대부분 소실될 것으로 예상되며, 일부 잔해물이 지구로 낙하해 피해를 줄 가능성은 매우 낮은 것으로 관측되고 있다.
현재까지 인공우주물체의 추락으로 인한 인명피해 사례는 전 세계적으로 알려진 바 없다는 것.
과기부는 추락 예상 시점은 대기 흐름과 밀도 등 환경 변화에 따라 변동될 수 있고 특히 추락 지역은 추락 우주물체의 빠른 속도로 인해 큰 변동을 보일 수 있다며, 우리나라가 최종 추락 범위에 포함되는지 여부는 추락 최종 1~2시간 전에 확인할 수 있다고 덧붙였다.
한편,다음은 과기부가 밝히는 인공우주물체 추락 대응 국민행동요령이다.