네티즌수사대 자로가 세월호 침몰 원인이 괴물체 외력(外力)에 의한 것이라며 잠수함 충돌설을 제기했다.
이에 해군은 이 주장에 대해 27일 "세월호 침몰 당시 맹골 수로를 항해하거나 인근 해역에서 훈련을 한 잠수함은 명백히 없었음을 다시 한 번 밝힌다"라며 강력 반박했다.
또한 자로가 '세월X'에서 사고 당시 수심이 37m라 잠수함의 작전 수심이 아니라는 국방부의 발표에 대해 50m라고 주장하며 잠수잠이 다닐 수 있는 수심이라고 주장했다.
이러한 주장에 대해 해군은 "맹골 수로는 평균 수심이 약 37m로 일반상선 및 어선의 이동이 빈번하고 조류가 빨라 수상함에 비해 속력이 느리고 기동성이 떨어지는 잠수함의 항로로 이용할 수 없는 해역이다"라며 "자로가 주장한 해도상 수심 50m가 넘는 해역은 세월호 침몰 지점에만 해당된다"라고 밝혔다.
레이더 영상에 주황색 물체에 대해 자로는 "컨테이너가 아니다"라며 "컨테이너는 크기가 작아 레이더에 잡힐 수 없고 또한 조류보다 빨리 움직였다는 점"에서 잠수함이라고 주장했다.
해군은 이 주장에 대해 "냉장고와 같은 소형 부유물도 근거리에서는 레이더에 잘 잡히며, 군은 NLL 접적해역에서 냉장고-어망부이와 같은 소형 표적이 야간에 레이더에 잡히면 고속정을 출동시켜 이를 확인하고 있다"라며 반박했다.
또한 세월호가 잠수함에 충돌했다는 주장에 대해서 해군은 "만약 잠수함과 화물을 적재한 세월호가 충돌했다면 상식적으로 잠수함에 큰 손상이 발생할 것이다"라며 "세월호 침몰 당시 맹골 수로 인근에서 항해하거나 훈련한 잠수함이 없었고, 잠수함 수리 소요나 부상자가 발생한 사례도 전혀 없었다"라고 일축했다.
마지막으로 해군은 자로가 언론 인터뷰에서 밝힌 '해군의 잠수함 충돌 사고 은폐 의혹'에 대해 "우리 군 잠수함을 가해자로 만드는 것이다"라며 "이는 수많은 잠수함 승조원의 명예를 명백하고 심대하게 훼손하는 것으로써 묵과할 수 없으며, 허위사실 유포에 대해서는 법적 대응 등 강력하게 대응할 것이다"라고 밝혔다.