▲(자료사진=연합뉴스)

새정치연합은 문재인 대표와 박 전 원내대표의 전날 만찬회동을 계기로 동교동계의 재보선 지원 문제를 놓고 빚어진 내부 갈등이 일단 봉합되는 등 한고비를 넘겼다. 단일대오를 구축해 정동영, 천정배 전 의원의 동반 출마로 더욱 복잡해진 선거 지형을 돌파하겠다는 의지를 다졌다.

▲새정치민주연합 권노갑 상임고문이 7일 오전 서울 동작구 국립서울현충원 김대중 전 대통령 묘역에서 동교동계 인사들과 함께 참배를 마친 뒤 기자들의 질문에 답하고 있다.(사진=연합뉴스)

또한 권 고문은 8일 관악 호남향우회 회장단과 오찬을 함께 하며 지원활동을 사실상 본격화하면서 정태호 후보와의 경선에서 석패한 구 민주계 출신의 김희철 전 의원 설득에도 나설 것으로 보인다. 

새정치연합도 동교동계 출신인 전병헌 최고위원이 위원장을 맡은 ‘민주당 60주년 기념사업 추진위’에 권노갑 김원기 임채정 정대철 이부영 김옥두 이훈평 전 의원 등 동교동계에 뿌리를 둔 원로그룹을 멤버로 대거 위촉키로 한 것도 화해의 제스처와 무관치 않아 보인다.

재보선 승리라는 대의명분을 고리로 ‘오월동주’에 나선 셈이지만 양측간 ‘구원’이 뿌리 깊기 때문에 언제든 갈등은 재연될 수 있어 ‘불안한 동거’라는 얘기도 나오고 있다. 

선거전 초반을 뒤흔든 이번 갈등은 김대중(DJ) 전 대통령의 가신그룹 출신인 동교동계와 문 대표를 구심점으로 한 친노 세력간 갈등은 과거 참여정부 시절 열린우리당 창당과 대북송금 특검 때로 거슬러 올라가는 등 양측의 오래된 ‘애증’과 무관치 않다는 시각이다.

그 후 친노에 대한 동교동계의 강한 반감과 불신은 해소되지 못했고, 동교동계가 지원한 박 전 원내대표가 문 대표와의 당권경쟁에서 패하면서 관계는 더욱 악화됐다. 이 와중에 정동영·천정배 전 의원의 탈당 및 동반출마로 재보선 전패 위기감이 고조되자 호남과 구 민주계의 지원이 다급했던 문 대표는 박 전 원내대표와 동교동계를 향해 다시 구애의 손길을 보낸 것이다.

그동안 대부분 정치일선에서 물러났던 동교동계는 이 과정에 몸값이 치솟으면서 본의 아니게 다시 현실정치의 한복판에 서게 됐다.

새정치연합으로서는 일단 ‘급한 불’은 껐지만, 양측이 앙금을 완전히 해소할지 여부는 여전히 미지수란 지적도 나온다. DJ를 대표하는 가장 상징적 인사인 박 전 원내대표와 권 고문의 전면적 선거지원에도 불구, 실제 동교동계 바닥정서는 여전히 ‘소극적’이라는 관측도 일부 있다.

실제 관악을 경선에서 석패한 구 민주계의 김희철 전 의원을 지지한 일부 당원들은 이날 동교동계의 국립현충원 DJ 묘역 참배 현장에서 “박 전 원내대표는 친노 지원 불가 입장을 고수하라”는 내용이 담긴 유인물을 뿌리는 등 어수선한 분위기도 드러났다.

뿐만 아니라 새정치연합 중앙당이 광주 서을에서 천 전 의원 지지를 선언한 시·구 의원에 대한 징계를 추진키로 한 것을 놓고도 바닥민심이 뒤숭숭하다는 후문이다. 결국 동교동계와 박 전 원내대표를 끌어안기 위한 문 대표의 ‘진정성 있는 후속조치’ 여하에 관계회복이 달려 있다는 관측이 제기되고 있다.

이런 가운데 야권 일각에선 문 대표와 박 전 원내대표간에 ‘암묵적 합의’가 있는 게 아니냐는 설도 나돌았다. 특히 난데없는 주류와 비주류간 ‘6대4 지분설’이 불쑥 튀어나오면서 논란이 증폭되기도 했다.

권 고문은 이날 문 대표의 당 운영 방식을 비판하면서 “그동안 정치관행에서 주류 60%, 비주류 40%를 배합한 그 정신을 문 대표도 받아들여야 한다고 전달했고 (문 대표도) 긍정적으로 받아들였다”고 언급한 데 대해 기자들이 문 대표에게 “관련 논의가 진행되고 있느냐”고 질문하자 말없이 고개를 끄덕이면서 미묘한 파장을 낳고 있다.

당장 국민모임측 한 인사는 “일부 동교동계가 호남을 볼모로 지분 확대에 나선 것 아니냐”고 의혹을 제기했으며 한 야권 관계자는 “문 대표와 박 전 원내대표간에 모종의 ‘밀약’이 있었을 것이라는 갖가지 이야기가 무성하게 돌고 있다”고 말했다.

그러나 박 전 원내대표는 기자간담회에서 “권 고문에게 (발언 진위를) 물었더니 권 고문이 전대 과정에서 문 대표에게 한 이야기라고 하더라. 누가 대표가 되든 주류·비주류를 구분하지 말고 협력하자는 얘기를 한 것”이라며 “합의라고 할 게 있느냐. 서로 오해를 푼 것”이라고 일축했다. 

이에 대해 야권 일각에서는 “동교동계가 선거지원 문제를 매개로 결과적으로 존재감 키우기에 나선 것이나 문 대표가 호남 민심잡기에 급급해 지나치게 매달린 것이나 모두 국민정서에 부합하지 않는다”는 비판적 시각도 고개를 들고 있다.