(CNB=최원석 기자) 국민건강보험공단 부산지역본부(본부장 조진호)는 지난 1일부터 장기요양등급체계 개편 준비를 마치고, 장기요양인정 신청 접수 등 관련 업무를 시작했다고 10일 밝혔다.

이번 장기요양등급체계 개편은 ▲일상생활 수행에 어려움을 겪는 치매환자에게 장기요양 급여를 제공하기 위한 5등급 신설과, ▲그간 수급자 확대를 위해 3등급 최저 인정점수 기준완화로 기능상태의 차이가 발생하는 3등급을 3·4등급으로 세분화하는 것을 주요 내용으로 하며, 장기요양 수급대상 확대와 요양필요도에 따른 장기요양 서비스를 제공하게 된다.

장기요양 5등급 수급자의 원활한 급여이용을 위해 전국 공단 운영센터에서 장기요양인정 신청을 접수하고 있으며, 등급판정위원회를 개최해 등급판정이 완료되면 장기요양급여를 이용할 수 있다.

5등급은 비교적 양호한 신체기능 상태로 인해 노인장기요양 급여혜택을 받을 수 없었던 경증 치매환자 중 일상생활 수행에 어려움을 겪는 등급외 A(45점 이상 51점 미만)를 대상으로 한다.

5등급 판정을 위한 인정신청은 기존의 장기요양인정 신청방법과 동일하며, 공단의 인정조사 결과에 따라 의사소견서를 제출 후, 등급판정위원회의 심의를 거쳐 판정 받아야 한다.

5등급 수급자는 인지기능 악화 방지 및 잔존능력 유지를 위해 치매전문교육을 이수한 인력이 제공하는 인지활동형 프로그램을 이용할 수 있으며, 기존 방문요양에서 제공하는 청소, 세탁 등의 가사활동 지원은 제공되지 않는다.

한편, 「노인장기요양보험법」 시행령 개정에 따라 7월 1일 이후 장기요양 3등급은 장기요양인정점수 60점을 기준으로 3·4등급으로 분리해 상대적으로 요양필요도가 높은 3등급자의 서비스 이용량을 확대할 예정이며, 수급자의 편의를 고려해 등급변경을 위한 서류 제출 등 별도절차 없이 진행된다.

공단은 이달부터 4등급(51점 이상 60점 미만)으로 변경되는 수급자에게 지난달 5일 별도의 안내문을 우편 발송하여 급여이용에 차질이 없도록 안내하고 있다.

또 상대적으로 요양필요도가 높은 3등급(60점 이상 75점 미만) 수급자는 월 한도액을 이전 대비 9.8% 늘려 서비스 이용량을 확대하고, 4등급으로 변경되는 수급자도 월 한도액이 2.8% 인상돼 기존과 동일한 수준의 서비스를 이용할 수 있다.