김천시 통합관제센터 전경. (사진=김천시 제공)

경북 김천시 통합관제센터가 24시간 잠들지 않는 면밀한 모니터링을 통해 일주일 사이 세 차례나 음주운전 차량을 검거하는 성과를 거두며 지역 사회의 든든한 안전 파수꾼 역할을 수행하고 있다.

사건의 시작은 올해 4월 둘째 주였다. 관제요원 A씨는 모니터링 중 번호판 없이 주행하는 의심 차량을 포착하고 즉시 112 상황실에 알렸다. A씨를 비롯한 동료 요원들은 경찰이 현장에 출동하는 동안에도 해당 차량의 이동 경로를 실시간으로 공유하며 추격의 ‘눈’ 역할을 충실히 수행했다. 이러한 유기적인 민·관·경 협업 덕분에 자칫 대형 사고로 번질 수 있었던 음주운전 차량을 현장에서 성공적으로 검거할 수 있었다.

관제센터의 활약은 여기서 그치지 않았다. 센터는 같은 주 동안 추가로 두 차례나 음주운전 의심 차량을 조기에 발견해 신고함으로써, 불과 일주일 만에 총 3건의 음주운전 검거에 결정적인 기여를 했다. 촘촘하게 짜인 김천시의 감시망이 실질적인 치안 성과로 직결되고 있음을 입증한 셈이다.

음주운전은 여전히 우리 사회의 큰 위협이다. 한국도로교통공단의 교통사고 통계 분석에 따르면, 2024년 한 해 동안 발생한 음주운전 사고는 1만 1천여 건에 달하며, 이로 인한 인명 피해는 무려 1만 7천여 명에 이르는 것으로 집계되어 사회적 경각심이 요구되고 있다.

김천시 이혜정 AI데이터과장은 “관제요원들의 숙련된 관찰력과 경찰과의 신속한 공조 체계 덕분에 단기간에 유의미한 성과를 낼 수 있었다”며 “앞으로도 지능형 관제 시스템과 인적 역량을 결합해 시민들이 안심하고 생활할 수 있는 ‘안전 도시 김천’을 만드는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.