(사진=고양시)

지난해 2회 추경부터 내년 본예산까지 줄줄이 반려

수원·용인·성남·파주·양주 등은 산림문화시설 운영 중…고양시만 ‘빈 칸’

창릉천·공릉천 연계 ‘고양형 수목원’ 구상…첫 단추가 관건

고양시 공립수목원 조성 사업이 예산 문턱을 넘지 못해 첫 단계부터 답보 상태에 있다. 

산림문화서비스 수요가 커지는 가운데 고양시도 공립수목원 조성 의지를 내비쳤지만, ‘기본구상 및 타당성 검토 용역’ 예산 2억 7,000만 원이 지난해 2회 추가경정예산부터 올해 본예산과 1회·2회 추경, 내년 본예산까지 모두 반려되며 계획에 빨간불이 켜졌다.

공립수목원은 사업 추진의 출발점이자 설계도에 해당한다. 대상지 검토, 운영모델 구상, 투자·관리비 산정 등이 이 단계에서 정리되는데, 예산이 연달아 막히면서 후보지 검토나 콘셉트 확정 같은 후속 절차도 진도를 내기 어렵게 됐다.

수요 측면에서는 ‘숲에서 쉬고 배우는 공간’에 대한 요구가 이어지고 있다.

산림청 제6차 산림기본계획(2024)에 따르면 국민이 희망하는 여가 공간 상위권에 산과 숲, 캠핑장, 생활권 공원, 산림욕장 등이 포함됐다. 킨텍스 캠핑장도 1면당 연간 약 300건 이용되는 것으로 집계돼 야외·산림 공간 선호가 꾸준하다는 점을 뒷받침한다.

그런데도 고양시에는 공공 산림문화·휴양시설이 한 곳도 없다. 경기도 인근 지자체들이 수목원과 자연휴양림, 산림욕장 등을 조성해 시민 복지와 관광자원으로 활용하는 것과 대비된다. 수원·용인·성남·파주·양주 등은 관련 시설을 운영하며 체험 프로그램과 지역 관광 동선까지 묶어 성과를 내고 있다.

고양시는 지역 특성을 살린 ‘고양형 수목원’ 구상도 내놓았다. 화훼산업 기반을 활용하고, 창릉천·공릉천 등 수변자원과 연결해 차별화를 노린다는 계획이다. 시 안팎에서는 공립수목원이 녹지 확충을 넘어 시민 삶의 질을 높이는 공공 인프라인 동시에, 관광 기반 확충과 일자리 창출, 도시 이미지 제고로 이어질 여지가 있다고 전망하고 있다.

시 관계자는 관련 예산이 수립될 수 있게 지속적으로 노력하겠다는 입장이다.