안병구 시장 등 밀양시 공무원들이 완도군 해양치유센터를 찾아 기념촬영을 하고 있다. (사진=밀양시 제공)

경남 밀양시는 지난 17일부터 18일까지 1박 2일간 전남 완도군, 경남 산청군 및 고성군 등 우수 지자체 3곳을 대상으로 벤치마킹을 실시했다고 19일 밝혔다.

이번 벤치마킹은 밀양시가 새롭게 구상 중인 주요 현안 사업의 추진 방향을 구체화하고 내실을 다지기 위해 마련됐다. 안병구 시장을 비롯해 국장, 부서장, 담당 공무원 등 23명이 참여해 사업 추진 의지를 다졌다.

밀양시 벤치마킹단은 △(관광 분야) 완도군 해양치유센터·완도타워 △(문화예술 분야) 산청군 남사예담촌 △(생활인구 유치 분야) 고성군 유스호스텔 등 3개 분야 4개 우수 현장을 방문해 밀양시 사업에 접목할 수 있는 전략과 운영 사례를 집중적으로 살폈다.

첫날 방문한 전남 완도군의 해양치유센터는 해양자원을 활용한 건강증진 프로그램을 운영하는 국내 최초 공공 주도형 웰니스 관광 거점이다. 밀양시는 '국립산림치유복합단지 조성사업' 추진에 필수적인 △국책사업 유치 및 예비타당성조사 통과 등 국비 확보 전략 △치유 특화 프로그램 개발 및 전문인력 확보 방안 △공공성과 수익성의 균형을 맞춘 효율적 운영 모델 등을 벤치마킹했다.

이날 밀양시는 2021년 11월 우호협력도시 협약을 체결한 완도군과의 상생 발전과 지속적인 교류를 응원하며, 밀양시 공무원들이 자발적으로 모금한 고향사랑기부금 500만원을 전달해 양 도시 간의 끈끈한 우정을 다시 한번 확인했다.

안병구 시장 등 밀양시 공무원들이 산청군 남사예담촌을 방문해 시설을 둘러보고 있다. (사진=밀양시 제공)

이튿날 방문한 경남 산청군의 남사예담촌에서는 '밀양향교 주변 활성화 사업'에 적용할 방안을 모색했다. 한국에서 가장 아름다운 마을 제1호로 지정된 남사예담촌의 성공 사례를 통해 △전통 경관 보존과 관광 편의시설의 조화 △주민 협의체 기반의 지속 가능한 마을 경영 및 수익 창출 모델을 중점적으로 살폈다.

마지막으로 경남 고성군의 유스호스텔을 방문해 '밀양시 청소년 수련시설 유스호스텔 건립 사업'의 핵심 쟁점 해결 방안을 검토했다. △발전소 상생협력기금 등 대안적 재원 확보 전략 △지역업체와의 상생 협력 모델 구축 방안 △마이스(MICE: 회의·포상관광·컨벤션·전시) 산업과 연계한 전문 민간 위탁 운영 방식 등을 심도 있게 분석했다.

안병구 시장은 “이번 벤치마킹은 우리 시가 새롭게 추진하려는 사업들의 추진 과정에서 겪을 수 있는 재원 확보, 콘텐츠 개발 등의 어려움을 미리 살펴보고 해결 방향을 찾는 소중한 기회였다”며 “선진 지자체의 우수전략을 밀양시 실정에 맞게 창의적으로 접목해 시민이 체감할 수 있도록 사업을 내실 있게 계획하고 추진해 나가겠다”고 말했다.