18일 창원시청 접견실에서 홍남표 시장(왼쪽)과 아밋 쿠마르 주한 인도 대사가 면담을 가진 뒤 기념촬영을 하고 있다. (사진=창원시 제공)

경남 창원시는 18일 아밋 쿠마르(Amit Kumar) 주한 인도 대사 등 방문단이 시청을 찾아 양국 간 방위산업 발전을 위한 우호협력 강화방안을 논의했다고 밝혔다.

방문단은 창원시 방문에 앞서, 지난 2월 인도 벵갈루루에서 열린 항공 전시회 '에어로 인디아'에 참가했던 창원의 대표 방산 중소기업 STX엔진㈜와 ㈜지엔티를 방문해 최신 K-방산 핵심기술 현장도 직접 확인했다.

이날 홍남표 시장은 “시가 보유한 우수한 인프라와 광범위한 글로벌 네트워크를 바탕으로 방위산업을 미래 먹거리 산업으로 집중적으로 육성하고 있으며, 다양한 성과 창출로 명실상부한 K-방산의 메카로 자리매김하고 있다”며 “앞으로도 양국 간 방산발전을 위한 생산, 무역, 기술교류, 네트워킹을 위한 상호협력을 더욱 강화함은 물론 원자력산업, 경제, 문화 등 다양한 분야에서도 신뢰할 수 있는 파트너 관계를 공고히 구축해 나가기를 기대한다”라고 말했다.

이에 아밋 쿠마르 대사는 “창원특례시의 환대에 깊이 감사드리며, 글로벌 혁신 허브로 부상하고 있는 인도는 방산뿐만 아니라 다른 분야에서도 매우 중요한 파트너가 될 수 있을 것이다”며 화답했다.

아밋 쿠마르 대사는 주 시카고 총영사, 주미 인도대사관 공관 차석 등을 역임한 외교 전문가로, 2022년 9월 주한 인도 대사로 부임한 이후 이번이 두 번째 창원시 방문이다. 시와 인도는 2020년 방산 발전 상호협력 협약을 체결한 이후 지속적으로 우호협력 교류를 이어오고 있다.