창원시 먹거리통합지원센터가 제1호 소비처로 현대위아 구내식당에 12월부터 내년 2월까지 총 14.4톤의 지역산 쌀을 공급한다. (사진=창원시 제공)

경남 창원시는 먹거리통합지원센터가 발굴한 첫 번째 소비처로 현대위아 구내식당에 12월부터 내년 2월까지 매주 40~60포, 총 1만 4400kg의 지역산 쌀을 공급한다고 28일 밝혔다.

관내 5개 지역농협이 참여하는 창원시조합공동사업법인 미곡종합처리장(RPC)을 통해 진행하는 이번 쌀 공급은 창원시가 지정한 거점물류시설을 통한 첫 번째 농산물 공급이라는 점과, 전반적인 쌀 소비 부진으로 많은 농업인들이 어려움을 겪고 있는 상황에서 지역산 쌀의 대규모 소비처를 확보했다는 점에서 의미하는 바가 매우 크다.

올해 8월 개소한 창원시 먹거리통합지원센터는 공공급식에 지역 농산물을 안정적으로 공급하기 위해 식자재의 단순 수급 및 배송을 하는 대신, 다양한 시스템과 제도를 통해 시장 개입을 최소화하면서 농산물산지유통센터 등 거점 물류 시설을 활용하여 수요와 생산, 유통기능을 유기적으로 연결하는 데 중점을 두고 있다.

쌀을 시작으로 내년부터는 일반 농산물까지 확대하여 관내 공공급식 기관에 품질 좋고 안전한 창원산 먹거리가 선순환될 수 있도록 수요분석과 생산 농가 조직화를 진행할 예정이다.

현대위아 관계자는 “창원시 먹거리통합지원센터의 제1호 소비처가 된 것이 매우 뜻깊다”며, 지역 농가 소득 증대와 농업 발전에 실질적인 도움이 될 수 있도록 향후 협력을 이어 나갈 계획이라고 전했다.

홍남표 시장은 “보다 많은 공공급식 기관에서 지역 먹거리 선순환이 확산될 수 있도록 농산물의 생산과 가공, 유통을 체계적으로 관리하는 다양한 정책을 펼쳐 나가겠다”고 말했다.