미국의 젊은 소비자들이 미니소 뉴욕 맨해튼점에서 꼬북칩 제품들을 살펴보고 있다. (사진=오리온)

오리온은 미국 내 젊은 소비층을 중심으로 꼬북칩의 인기가 높아지면서 최근 성장세가 가장 높은 유통채널인 ‘파이브 빌로우’ ‘미니소’ 매장 입점을 완료했다고 24일 밝혔다.

오리온에 따르면, K-POP으로 한국 문화에 익숙한 젊은 층의 수요가 꾸준히 늘면서 올해부터는 구글, 넷플릭스 등의 글로벌 기업 본사 직원 스낵바에도 꼬북칩이 납품되고 있다.

꼬북칩은 지난 3월부터 미국 전역의 파이브 빌로우 1598개 전 매장에서 판매가 시작됐으며, 글로벌 생활용품 할인점인 미니소 52개 전 점포에서도 판매되고 있다.

오리온 측은 ‘10대들의 놀이터’라고 불리는 파이브 빌로우가 5달러 이하 가격대 상품을 주력으로 판매하는 미국의 대표 저가형 할인점 체인으로, 최근 5년간 경기 불황 속에서도 매출이 2배 이상 증가하는 등 1020세대가 ‘보물찾기 식 쇼핑 경험’을 즐기는 곳으로 유명하다고 밝혔다.

K-푸드 최초로 파이브 빌로우에 입점한 꼬북칩은 북미 코스트코와 샘스클럽에 이어 판매처가 대폭 확대되면서 올 한 해 북미에서만 200억 매출이 예상되고 있다. 지난해 국내서 생산해 미국으로 수출한 꼬북칩 매출액은 120억원이다.

꼬북칩은 지난 2019년 코스트코, 2021년에는 샘스클럽 등 창고형 할인매장에도 입점했는데 서부지역 100여 개였던 입점 매장 수가 2021년부터는 미국 전역 460여 개로 확대됐다.

꼬북칩이 입점해 있는 매장 담당자들은 꼬북칩의 인기 이유를 ‘바사삭’ 부서지는 네 겹 식감과 한국 특유의 ‘맵·단·짠·고’ 맛에서 찾는다고 회사 측은 설명했다. 미국 젊은 소비자들이 기존에 볼 수 없었던 색다른 스낵이기 때문이다.

미국에서는 김맛, 매운맛, 마라맛, 콘스프맛, 매콤한맛, 크런치즈맛, 초코츄러스맛, 트러플솔트맛, 사워크림어니언맛 등 총 9종의 꼬북칩이 판매 중이다.

오리온은 미국에서 꼬북칩 단일 품목의 연 매출이 400억원을 상회할 경우 현지 생산 공장 설립도 고민하는 것으로 전해졌다.

오리온 관계자는 “현지 소비자 입맛에 맞춘 차별화된 제품력을 바탕으로 유럽, 아시아, 북남미까지 전 대륙을 잇는 ‘꼬북칩 스낵 로드’를 구축해 나갈 계획”이라고 말했다.