미국 소비자들이 신라면을 즐기고 있다. (사진=농심)

농심은 신라면의 지난해 국내외 매출액이 전년 대비 14% 성장한 1조2100억원을 기록하며 사상 최대를 달성했다고 24일 밝혔다. 작년 판매량은 16억6000만개로, 세계에서 1초에 53개씩 판매한 셈이다. 지난 1986년 신라면 출시 이후 2023년까지 누적 매출액은 17조5100억원, 누적 판매량은 약 386억개로 집계됐다.

1991년부터 2023년까지 33년간 국내 라면시장 1위를 지키고 있는 신라면은 최근 해외를 중심으로 한 성장세가 돋보인다. 2021년 해외 매출이 국내를 뛰어넘은 데 이어 2022년 첫 1조원 매출을 돌파했고, 2023년 국내외 영업 호조세가 지속되면서 사상 최대 매출을 기록했다.

세부적으로 신라면은 최근 5년간(2019~2023년) 해외 시장을 중심으로 성과를 거두며 연평균 12% 성장을 이어오고 있다. 지난해에도 신라면 해외 매출은 해외법인과 국내 수출의 성장세에 힘입어 전년과 비교해 14% 증가했다.

특히 미국법인의 신라면 매출은 전년 대비 19% 성장하며 신라면 해외 매출 증가분의 절반가량을 차지했다. 2022년 5월 가동을 시작한 미국 제2공장을 통해 공급량을 확대 후 월마트, 코스트코 등 미국 대형 유통업체 중심으로 큰 매출 성장을 거뒀다.

일본, 호주, 베트남법인의 신라면 매출도 전년에 비해 각각 19%, 26%, 58% 성장하며 힘을 보탰다. 일본법인은 편의점 채널 중심으로 펼친 신라면 용기면 판매 확대 전략이 주효했다. 호주법인은 현지 대형 유통채널 직거래를 통한 입점을 확대하고, 시드니에서 신라면 팝업스토어를 운영하는 등 고객 체험 마케팅을 강화해 성과를 거뒀다. 베트남법인은 하노이, 호찌민 등 핵심 대도시권과 관광지역 특색에 맞춘 영업전략과 온라인, 플래그십 스토어 운영을 통한 홍보로 소비자 구매를 유도했다.

신라면 국내 매출은 5000억원으로 전년 대비 14% 증가했다. 고물가 현상이 장기화됨에 따라 상대적으로 가격이 저렴한 라면 수요가 늘며 신라면 매출도 증가한 것으로 회사 측은 분석하고 있다. 여기에 작년 8월 출시한 ‘신라면 더 레드’가 인기를 얻는 등 국내 신라면 매출 성장에 기여했다.

농심은 올해도 국내외 신라면 영업과 마케팅을 강화해 성과를 이어간다는 계획이다.

미국법인은 올해 라틴 시장 공략에 나선다. 라틴계 소비자들이 선호하는 맛을 구현한 신제품으로 라틴 소비자 비중이 높은 텍사스, 캘리포니아 지역을 공략하고 해당 성과를 토대로 1억3000만 인구의 멕시코 시장 진출을 본격화할 예정이다.

지난해 11월 태국에서 출시한 ‘신라면 똠얌’과 같이 해외 각국의 소비자 기호를 고려한 라인업 확장을 통해 프리미엄 브랜드 지위를 공고히 한다는 방침이다. 현지 직거래 비중 확대 등 영업망을 정비해 꾸준한 성장을 위한 내실도 다져갈 계획이다.

국내에서는 다양한 소비자를 타깃으로 한 마케팅 활동을 이어가는 동시에 새로운 TV 광고를 통해 이미지를 강화할 예정이다.

농심 관계자는 “신라면은 해외 매출 비중이 약 60%에 달할 정도로 글로벌 브랜드로서의 위상이 점차 높아지고 있다”며 “1986년 신라면 출시부터 지금까지 한결같이 보내준 국내 소비자들의 사랑을 동력으로 해외에서 더 자랑스러운 대한민국 대표 라면이 될 수 있도록 올해도 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.