HK이노엔 로고. (사진=HK이노엔)

HK이노엔은 최근 CAR-T 세포치료제 연구과제가 국가신약개발사업단(KDDF, 단장 묵현상)으로부터 신약개발 지원 과제로 선정됐다고 16일 밝혔다.

HK이노엔은 CAR-T 세포에 면역관문인자 ‘HLA-G’의 활동을 억제하는 항체를 접목한 세포치료제를 개발하고 있으며, HLA-G 양성 고형암 치료제로 개발하기 위해 비임상 시험을 진행 중이다. 이번 사업 지원을 통해 임상 1상 시험에 착수할 계획이다.

HLA-G는 우리 몸에서 면역반응에 관여하는 면역관문인자로, 태반을 제외한 정상 세포에서는 나타나지 않고 특정 암세포에 과다하게 발현돼 면역체계를 망가뜨린다는 게 회사 측의 설명이다.

향후 HK이노엔은 종양(암) 세포를 죽이는 동시에 환자의 면역반응을 회복시켜 정확도와 안전성을 높인 치료제를 개발할 예정이다.

HK이노엔 R&D총괄 송근석 부사장은 “첨단바이오의약품의 대표주자인 세포·유전자치료제의 가치에 주목하고 자체연구 및 공동연구, 위탁개발 및 생산(CDMO), 위탁생산(CMO)을 진행 중”이라며 “국가신약개발사업 지원 과제로 선정된 만큼 국가와 환자에 기여한 치료제를 개발하도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.

(CNB뉴스=김민영 기자)