파이살 알 투르키(Faisal Al Turki) 네스마그룹 회장(왼쪽)과 강병구 CJ대한통운 글로벌사업부문 대표가 MOU 체결 후 기념촬영을 하고 있다. (사진=CJ대한통운)

CJ대한통운은 22일 서울 종로구 본사에서 사우디 네스마(NESMA) 그룹과 MOU를 체결했다고 밝혔다.

양사는 이번 협약을 통해 공동 사업기회를 적극적으로 발굴하고 사우디 신사업 추진 시 서로를 최우선 파트너로 고려하는 등 폭넓은 협력관계를 구축키로 했다.

이에 따라 사우디 GDC(Global Distribution Center, 글로벌 권역 물류센터)를 필두로 한 CJ대한통운의 중동시장 공략에도 가속이 붙을 것이라는 기대다. 또, 중동 자회사 CJ ICM에도 중량물 프로젝트 물류, 내륙운송 등 새로운 사업기회가 생겨날 것으로 회사 측은 예상했다.

1979년 설립된 네스마그룹은 건설·금융·물류 등 다양한 산업군에 걸쳐 51개의 계열사를 보유한 회사로, 사우디·이집트·UAE·튀르키예 등 4개국에 진출해 있다. 네옴시티 프로젝트를 비롯해 사우디 정부의 ‘비전 2030’ 핵심 사업에도 참여하고 있으며, 현재 사우디 킹칼리드 국제공항에 조성된 리야드 통합물류 특구에 구축 중인 CJ대한통운의 GDC 건축도 담당하고 있다.

CJ대한통운은 지난 5월 사우디 민간항공청과 사업협약을 체결하고 글로벌 건강라이프 쇼핑몰 ‘아이허브(iHerb)’의 중동지역 국제배송을 전담할 GDC를 구축하고 있으며, 내년 완공돼 본격 가동에 들어갈 예정이다. 연면적 1만8000㎡, 일 처리물량 1만5000상자 규모로 지어지며, CJ대한통운의 중동 자회사인 CJ ICM이 현지 물류 운영을 담당하게 된다.

강병구 CJ대한통운 글로벌사업부문 대표는 “사우디는 중동에서도 가장 풍부한 성장 잠재력과 함께 아프리카·유럽을 연결하는 지리적 이점까지 보유한 시장”이라며 “네스마그룹과의 협력을 통해 새로운 사업기회를 적극 발굴하고 중동 물류시장에서 영향력을 확대해 나갈 것”이라고 말했다.