한샘 연구원들이 소형챔버실에서 폼알데하이드 방출량을 측정하고 있다. (사진=한샘)

한샘이 ‘한샘연구소’를 서울 상암사옥으로 이전했다고 2일 밝혔다.

한샘연구소는 제품에 대한 안전성, 제품 유해성, 품질 신뢰성 등에 대한 선제 검사 및 정기 보증을 전담하는 연구개발 조직이다. 지난 1991년 경기 안산공장 소재의 생산기술개발팀을 시작으로 2005년 1월 과학기술정보통신부 기업연구소 인정·지원 사무 관련 위탁 기관인 한국산업기술진흥협회로부터 기업부설연구소로 정식 승인받았다.

한샘연구소는 한샘이 출시하는 모든 제품에 대한 품질 안전 시험과 규격의 표준관리, 친환경 제품 제작을 위한 유해물질 평가를 진행한다.

시험 장비는 총 58개로 물성, 안전성, 유해성 등 시험 분야에 따른 시험 건수만 매년 3000여 건에 달한다.

일상생활에서 가구를 사용할 때 발생할 수 있는 안전사고를 대비해 도어(Door) 개폐 반복성 시험, 벽 부착 가구의 전도(넘어짐) 안정성 시험, 의자 반복 충격 시험, 매트리스 내구성 시험 등 물성·안전성 분야 시험 장비 47개를 사용해 제품의 물리적인 내구성과 견고성에 대해 시험한다.

특히 부엌가구, 붙박이장, 책장에 사용되는 도어의 경우 처짐, 소음, 탈장 등을 검증하기 위해 4만회 이상 도어 개폐를 반복하며 문제가 없을 경우에만 제품을 내놓는다.

폼알데하이드(Formaldehyde), 톨루엔(Toluene), 휘발성 유기화합물(TVOC), 중금속, 가소제 등 가구 원자재와 건축자재에서 방출되는 유해물질도 최소화하기 위해 제품 개발, 출시, 생산 과정에서 방출량을 점검하고 품질을 보증한다.

항온항습기, 소형챔버, 기체 크로마토그래프 질량분석계(GC-MS), 유도결합 플라즈마 분광 분석기(ICP-OES) 등 유해성 분야 시험 장비 11개를 사용한다.

앞서 한샘은 2019년 연구소 리뉴얼을 통해 기능과 조직을 확대하면서 환경친화적 주거 공간을 위한 연구개발과 검증 프로세스를 강화한 바 있다. 이를 기반으로 2020년 7월에는 산업통상자원부 국가기술표준원 산하 한국인정기구인 코라스(KOLAS)로부터 국제 공인 시험기관으로 인정받았다.

한샘 관계자는 “고객 주거환경 개선을 위해 친환경 제품 연구 개발과 기술 확보, 시험 보증 등 품질 안전 전문성을 고도화해 나가고 있다”며 “이번 연구소 이전을 통해 연구, 개발, 품질 등 조직 소통을 확대해 보다 신뢰 높은 제품을 개발해 나갈 계획”이라고 말했다.