국힘, 무공천 원칙 어기고 후보 낼 가능성

민주당, 예비후보만 13명... 사활 걸 태세

청와대 특별감찰반의 민간인 사찰 의혹 등을 폭로한 혐의(공무상 비밀누설)로 기소된 김태우 전 강서구청장(전 검찰 수사관)이 지난 12일 수원지방법원에서 열린 2심 선고공판을 마치고 나오고 있다. (사진=연합뉴스)

내년 4월 총선을 6개월여 앞둔 오는 10월 실시되는 서울 강서구청장 보궐선거의 판이 커지고 있다.

구청장 보선은 기초자치단체장 한 자리를 선출하는 선거를 넘어 민심을 확인 할 수 있는 바로미터가 되기 때문이다.

앞서 국민의힘 소속인 김태우 전 구청장은 문재인 정부 청와대 특별감찰반 재직 당시 감찰 무마 의혹을 폭로했다가 공무상 비밀누설 혐의로 기소된 뒤 지난 5월 징역 1년에 집행유예 2년의 형이 확정돼 구청장직을 상실한 만큼 국민의힘 내부에서는 당헌에 따라 후보를 내지 않는 게 맞다는 의견이 나온다.

이에 더불어민주당에서는 후보가 난립할 조짐을 보이고 있다. 

국민의힘은 김 전 구청장의 유죄 판결에 ‘무공천’ 당헌을 어기면서 후보를 내야 할 수도 있는 상황인 반면, 민주당은 불과 2.6%p차로 석패한 지난 선거를 설욕하기 위해 전력질주할 태세다.

우선 국민의힘 당규는 “당 소속 선출직 공직자의 공직선거법 위반 등으로 인하여 재‧보궐 선거가 발생한 경우 중앙당 공천관리위원회는 최고위원회의의 의결을 거쳐 당해 선거구의 후보자를 추천하지 아니할 수 있다”고 명시하고 있다.

그러나 국민의힘 내부에서는 ‘무공천 원칙을 지켜야 한다’는 목소리와 ‘김 전 구청장의 행위가 ‘공익제보’였던 점을 고려해 후보를 내야 한다’는 주장이 맞서고 있다. 

앞서 국민의힘 소속 서울 구청장 15명은 김 전 구청장을 광복절 특별사면·복권 대상자에 올려 재출마 기회를 줘야 한다는 내용의 건의서를 지도부에 전달하기도 했다.

국민의힘은 이런 상황을 두고 고심하고 있는 것으로 전해진다.

국민의힘 한 재선의원은 21일 CNB뉴스와의 통화에서 “문재인 정권의 불법행태를 고발한 김 구청장 문제를 성추문으로 얼룩진 민주당 인사들의 보궐선거와 동일하게 보긴 어렵다”면서도 “당헌과 배치되는 일이기 때문에 어느 정도 논란은 있을 수밖에 없지 않겠느냐”고 말했다.

이런 가운데  민주당에서는 지난 12일 마감한 예비후보자 등록에 무려 13명이 신청했다.

강서구는 전통적으로 민주당 성향이 짙은 곳으로 지역구(갑·을·병) 의원 모두 민주당 의원들이며, 지난해 대선에서는 당시 이재명 후보가 49.17%의 득표율로 46.97%의 윤석열 후보에 앞섰고, 김 전 구청장 직전에는 민주당 소속 노현송 전 구청장이 내리 3선을 역임했다.

당 일각에서는 이들 예비후보들의 무게감이 다소 떨어진다는 지적과 함께 중앙당에서 전략공천하거나 주요 인사만을 대상으로 경선을 단행할 수 있다는 전망도 나온다. 이에 벌써부터 이 지역의 민주당 당원들은 낙하산 후보 반대 성명을 발표하는 등 반발하고 있다.

(CNB뉴스=심원섭 기자)